Dominația națională în șah trece prin cicluri. Acum un deceniu, șahul chinez era superputerea în creștere care părea că va domina lumea. Înainte de asta, Rusia, desigur. În ultimii ani, India a preluat această mantie.
Acum, Uzbekistanul pare să aibă momentul său de glorie, deoarece o săptămână de victorii și-a propulsat jucătorii în prim-planul șahului.
De îndată ce tânărul de 19 ani GM Javokhir Sindarov a câștigat Cupa Mondială FIDE, devenind cel mai tânăr câștigător al competiției eliminatorii, un alt eveniment major de șah pare să se îndrepte spre Uzbekistan.
Nu este chiar dominație, dar este extrem de impresionant.
Intrând în runda a 8-a de joi, numărul unu al Uzbekistanului, GM Nodirbek Abdusattorov este pe punctul de a câștiga XTX Markets London Chess Classic.
Talentul de 21 de ani din Tașkent are 6.5/7, cu două puncte întregi în fața GM-ului Alireza Firouzja, aflat pe locul doi, cu două runde rămase.
Marți, l-a învins pe GM-ul englez Luke McShane, obținând a șasea victorie consecutivă. O serie strălucitoare care i-a adus până acum 19.8 puncte de rating.
Miercuri a fost o zi de odihnă—deși jucătorii au participat la un eveniment caritabil ProBiz Cup—în timp ce gazdele Premier League, Arsenal FC, au jucat împotriva lui Brentford pe stadionul lor Emirates. Joi, Abdusattorov are nevoie doar de o remiză sau o victorie pentru a-și asigura titlul.
Atât Abdusattorov, cât și Firouzja au intrat în turneul de 50.000 de lire sterline trebuind să-și șteargă dezamăgirea de a fi fost eliminați devreme la Cupa Mondială. Era un eveniment în care sperau măcar să ajungă în semifinale și să obțină un loc râvnit pentru turneul Candidaților FIDE de anul viitor.
Dar ambii au eșuat în misiunea lor și apoi și-au văzut șansele dispărând complet când toți ceilalți deținători de bilete pentru Candidați au căzut, ceea ce înseamnă că toate cele trei bilete au fost folosite la Cupa Mondială.
Este complicat, dar modul în care s-au așezat cărțile la Cupa Mondială din Goa a însemnat că nu au fost reportate bilete suplimentare în clasamentul FIDE Circuit, iar evenimentul de la Londra era puțin probabil să-l ajute pe Abdusattorov sau pe Firouzja să ajungă la Candidați.
Cu numărul șapte mondial, GM Praggnanandhaa R intrând în turneul Open al evenimentului, desfășurat în aceeași sală cu Turneul Elite, acest lucru a făcut și mai puțin probabil. Praggnanandhaa conduce în clasamentul punctelor FIDE Circuit și a venit la Londra pentru a aduna și mai multe puncte, pentru a fi sigur că va termina pe primul loc.
Totul merge conform planului pentru indianul de 20 de ani, care acum intră în ultima rundă ca lider solitar. Este de departe cel mai puternic jucător din Open, așa că nu este o surpriză.
În ciuda acestui fapt, atât Abdusattorov, cât și Firouzja au evoluat bine la Londra. Chiar dacă Abdusattorov va câștiga turneul general, ceea ce se va întâmpla, nu va călători în Cipru anul viitor pentru a lupta pentru dreptul de a-l provoca pe campionul mondial GM Gukesh D.
Sindarov nu a fost singurul uzbec care s-a descurcat bine la Cupa Mondială. GM Nodirbek Yakubboev a avut o cursă uimitoare până în semifinale și a terminat pe locul patru, ratând la limită ultimul loc pentru Candidați.
Șahul uzbec a avut multe succese uriașe pe scena mondială înainte. În 2021, Abdusattorov a șocat lumea când a devenit campion mondial la Rapid ca adolescent.
Un an mai târziu, Uzbekistanul a obținut un alt rezultat șocant, câștigând aurul la Olimpiada de la Chennai, la care au participat 180 de națiuni. Echipa avea o vârstă medie de 20 de ani și era cap de serie doar pe locul 14.
Anul viitor, Uzbekistanul va spera la mai mult succes când va găzdui Olimpiada. Apoi, desigur, sunt Candidații. Sindarov va fi acolo—deși ca outsider.
Mai este ceva de urmat din partea șahului uzbec? Ar fi ceva.