Đại kiện tướng vĩ đại Magnus Carlsen có một đội ngũ hùng hậu gồm các GM chuyên gia do GM Peter Heine Nielsen dẫn đầu.
Thần đồng trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ IM Yağız Kaan Erdoğmuş có thể dựa vào tài năng xuất chúng của GM Shakhriyar Mamedyarov, nhờ một nhà hảo tâm tỷ phú.
GM Nodirbek Abdusuttorov, người chiến thắng giải Tata Steel Chess năm nay, được nhà nước Uzbekistan tài trợ toàn bộ, cung cấp mọi thứ cần thiết để tiếp tục thăng tiến trên bảng xếp hạng.
Không ai trong số những kỳ thủ này, vì nhiều lý do khác nhau, có mặt tại Giải Candidates danh giá của FIDE ở Síp.
Nhưng GM Matthias Bluebaum thì có, và anh ấy đến đó bằng con đường khó khăn mà không có bất kỳ điều gì như vậy.
Không có bộ máy liên đoàn lớn. Không có trại huấn luyện xa hoa. Không có đội quân trợ lý nghiền ngẫm các nước mới đến tận đêm khuya. Khi đại kiện tướng người Đức giành quyền tham dự Giải Candidates 2026 bằng cách về nhì xuất sắc tại FIDE Grand Swiss tháng 9 năm ngoái, anh ấy đã làm được điều đó phần lớn bằng sức lực của chính mình.
Ngay cả ở quê nhà, họ cũng bị sốc; GM Vincent Keymer, niềm tự hào của cờ vua Đức, mới là người mà người hâm mộ cờ vua Đức mong đợi sẽ đến Síp.
Sứ mệnh lịch sử
Giờ đây, chỉ vài ngày trước giải đấu lớn nhất trong đời Bluebaum, mọi thứ đã thay đổi.
Nhà vô địch châu Âu hai lần chỉ là người Đức thứ ba sau các GM Robert Hübner và Wolfgang Uhlmann vượt qua vòng loại Candidates. Lần này, cờ vua Đức—vốn không mấy đoàn kết trong những năm gần đây—đã cùng nhau giúp đỡ anh ấy. Với số tiền khoảng 86.000 Euro.
Theo Liên đoàn Cờ vua Đức (DSB), các khoản quyên góp đến từ Văn phòng Thủ tướng Liên bang, Liên đoàn Thể thao Olympic Đức (DOSB), và Liên đoàn Cờ vua Württemberg, cùng với làn sóng quyên góp cộng đồng hiện đang ở mức 21.000 Euro.
Doanh nhân người Đức Jan Henrich Buettner cũng đã giúp đỡ, cùng với công ty công nghệ cờ vua Đức Chessbase. Đó là một nỗ lực phi thường.
Cùng nhau, họ đã gửi một thông điệp rõ ràng: Đức dồn toàn lực để giúp Bluebaum chiến thắng Candidates.
"Điều rất quan trọng đối với chúng tôi là cung cấp cho anh ấy những điều kiện tốt nhất có thể," Chủ tịch DSB Ingrid Lauterbach cho biết. "Nhiều người ngoài cộng đồng thành viên của chúng tôi đã quyên góp. Điều này cho thấy một cách ấn tượng rằng toàn bộ cộng đồng cờ vua Đức đứng sau Matthias Bluebaum!"
Bluebaum sẽ đối đầu với các GM Fabiano Caruana, Anish Giri, Hikaru Nakamura, Praggnanandhaa R, Javokhir Sindarov, Andrey Esipenko, và Wei Yi. Mỗi người trong số họ, vì những lý do khác nhau, đều có nguồn lực lớn hơn Bluebaum.
Họ dự kiến sẽ đến với đội ngũ đầy đủ: trợ lý ưu tú, chuyên gia khai cuộc, nhà phân tích dữ liệu và quyền truy cập vào sức mạnh tính toán hàng đầu. Giờ đây, lần đầu tiên, Bluebaum có đủ nguồn lực để xây dựng một đội ngũ tương tự—hoặc ít nhất là thu hẹp khoảng cách.
Tuy nhiên, anh ấy vẫn thực tế.
Theo ước tính của riêng mình, và anh ấy là một nhà toán học, Bluebaum đã tính toán cơ hội chiến thắng Candidates của mình vào khoảng một hoặc hai phần trăm. Đó là một đánh giá trung thực đến tàn nhẫn—và công bằng. Anh ấy thừa nhận mình là "kẻ yếu thế". Bluebaum, xét về rating và thành tích, bắt đầu với tư cách là người ngoài cuộc.
Nhưng số tiền đó đã là "một sự giúp đỡ lớn" trong quá trình chuẩn bị của anh ấy, theo Bluebaum.
Một điều đã rõ ràng.
Matthias Bluebaum sẽ không bị lép vế trước khi nước cờ đầu tiên được thực hiện.
Không phải lần này.