Bức tranh cờ vua đỉnh cao thế giới đang thay đổi nhanh chóng.
Tuần này, cơ quan quản lý FIDE đã công bố một sự kiện mới trong lịch thi đấu đỉnh cao—Giải vô địch cờ vua Freestyle thế giới chính thức đầu tiên của FIDE.
Điều này đánh dấu một sự phân nhánh khác của danh hiệu thế giới, nhưng cũng là một thỏa thuận ngừng bắn thú vị trong cuộc giằng co đang diễn ra về một biến thể của môn thể thao này và hiện tại là ngôi sao lớn nhất của nó.
"Freestyle" là tên gọi mới cho biến thể Chess960 hay Fischer Random, nơi các quân cờ ở hàng sau được xáo trộn ngẫu nhiên khi bắt đầu ván đấu. Ý tưởng là hạn chế việc chuẩn bị khai cuộc.
Biến thể này không mới, nhưng đã phát triển trên đấu trường đỉnh cao với một số sự kiện nổi bật diễn ra trong những năm gần đây.
Thực tế, một danh hiệu vô địch thế giới ở biến thể này đã tồn tại. Giải vô địch cờ vua Fischer Random thế giới của FIDE đã được tổ chức vào năm 2019 và 2022. GM Wesley So đã vô địch giải đầu tiên và GM Hikaru Nakamura là đương kim vô địch hiện tại.
Tuy nhiên, khi một sự kiện dự kiến diễn ra vào đầu năm 2024 không bao giờ xảy ra, người ta cho rằng FIDE đã không còn quan tâm đến biến thể này.
Điều xảy ra tiếp theo thật hấp dẫn. Cuối năm 2024, Freestyle Chess đã vào cuộc để hồi sinh khái niệm này theo cách riêng của họ, đổi tên biến thể thành "Freestyle."
Freestyle Chess muốn trao vương miện "Nhà vô địch cờ vua Freestyle thế giới," một cụm từ mà FIDE tuyên bố sở hữu bản quyền. Rốt cuộc, tổ chức này đại diện cho hơn 200 liên đoàn thành viên và tự coi mình là người bảo vệ trò chơi, FIDE tin rằng chỉ có mình mới có tính hợp pháp để phong các nhà vô địch thế giới.
Freestyle Chess, tên chính thức là Freestyle Chess Operations GmbH, khác xa một liên đoàn đại diện cho các kỳ thủ và thành viên. Nó hoàn toàn mang tính thương mại và được cho là tài trợ chủ yếu bởi khoản đầu tư 12 triệu đô la từ quỹ đầu tư mạo hiểm Left Lane Capital của New York. Doanh nhân người Đức Jan Henric Buettner là CEO.
Tuy nhiên, điều mà kẻ gây rối mới thiếu về thẩm quyền, nó bù đắp bằng lá bài chủ: Freestyle có nhà vô địch của nhân dân, kỳ thủ có khả năng tiếp thị nhất trong lịch sử và số một thế giới GM Magnus Carlsen trong đội hình.
Thời điểm này năm ngoái, FIDE và Freestyle Chess, với Carlsen là đồng sáng lập, đã công khai chiến tranh với nhau.
Carlsen cũng hoàn toàn ở giữa cuộc chiến, ám chỉ rằng anh sẽ không bao giờ tham gia một sự kiện FIDE nào nữa. Anh thậm chí còn tuyên bố mình "đang chiến tranh toàn diện với FIDE." FIDE giữ vững lập trường, khẳng định chỉ có mình mới có thẩm quyền tổ chức các giải vô địch thế giới. Các đe dọa pháp lý đã được đưa ra.
Freestyle Chess sau đó dường như đã lùi bước, tổ chức một Freestyle Chess Grand Slam Tour gồm năm sự kiện nhưng không gọi nó là giải vô địch thế giới. Carlsen, Nakamura, tất cả các ngôi sao lớn đều tham gia.
Vào tháng 12, Carlsen kết thúc với tư cách là người chiến thắng chung cuộc của tour, sau khi vào chung kết Freestyle Grand Slam ở Cape Town, nơi anh thua GM Levon Aronian. Vào thời điểm này, mối quan hệ giữa Freestyle và FIDE dường như cũng đã thay đổi.
Sự sôi động về sự kiện này rất khó đánh giá, nhưng Freestyle Chess ca ngợi đó là một thành công và chủ tịch FIDE Arkady Dvorkovich đã có động thái đầy ý nghĩa khi công khai chúc mừng Carlsen chiến thắng và các nhà tổ chức đã tạo nên một buổi trình diễn.
Carlsen sau đó tham gia Giải vô địch cờ chớp và cờ nhanh thế giới của FIDE ở Doha, nơi anh giành danh hiệu vô địch thế giới thứ 19 và 20.
Hòa hoãn
Có vẻ như cuộc cãi vã đã bùng nổ vào đầu năm đã hạ nhiệt. Câu hỏi hiển nhiên là tại sao?
Giờ đây, hóa ra FIDE và Freestyle Chess đã hợp tác cùng nhau, trong quan hệ đối tác, để tổ chức chính xác giải vô địch thế giới mà cả hai tổ chức đã tranh giành.
Viết trên X, CEO FIDE Emil Sutovsky đã báo trước thông báo với dòng chữ, "Burying the hatchet!"
Tuy nhiên, điều này diễn ra trong tuần FIDE cũng công bố chi tiết mới nhất cho một cải tiến lớn khác cho năm 2026: Total Chess World Championship Tour.
Một sự kiện "Total Chess 2026 Pilot" dự kiến có 16 kỳ thủ tham gia trong phiên bản đầu tiên bắt đầu vào tháng 10, với hy vọng nó sẽ trở thành một phần thường xuyên của chu kỳ Vô địch thế giới từ năm 2027.
Cả hai sự kiện đều là những bổ sung lớn cho cờ vua đỉnh cao. Môn thể thao này hiện có một loạt danh hiệu khó hiểu với hai vương miện mới được thêm vào Cờ nhanh thế giới, Cờ chớp thế giới và đỉnh cao truyền thống là Giải vô địch cờ vua thế giới cổ điển. Ngoài ra còn có Chess World Cup, Giải vô địch đồng đội thế giới và Chess Olympiad. Tất cả đều có hạng Mở và hạng Nữ.
Với giải đấu mới bắt đầu vào ngày 13 tháng 2, các kỳ thủ chỉ có hơn một tháng để chuẩn bị cho một sự kiện nơi một phiên bản mới của danh hiệu Vô địch thế giới đang bị đe dọa. Đó là một yêu cầu lớn.
Liệu người hâm mộ có theo kịp tất cả những điều này không? Các kỳ thủ có thể không?
Cả FIDE và Freestyle Chess đã xác nhận trong một thông cáo báo chí chung rằng Giải vô địch cờ vua Freestyle thế giới FIDE kéo dài ba ngày mới "sẽ là sự tiếp nối các sự kiện trước đây của FIDE ở thể thức Fischer Random."
Sự kiện dự kiến được tổ chức tại Weissenhaus, Đức, và sẽ có tám kỳ thủ tham gia.
Sáu kỳ thủ đã vượt qua vòng loại dựa trên kết quả của họ trong Freestyle Chess Grand Slam Tour 2025: các GM Carlsen, Aronian, Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Arjun Erigaisi, và Javokhir Sindarov.
Hai người tham gia bổ sung sẽ được chọn riêng, một bởi FIDE và một bởi Freestyle Chess. Freestyle Chess đã đề cử GM Hans Niemann, do thành tích xuất sắc của anh tại Freestyle Chess Grand Slam ở Las Vegas.
FIDE sẽ tổ chức một Giải đấu vòng loại trực tuyến sớm nhất vào ngày 14 và 15 tháng 1 để xác định kỳ thủ thứ tám.
Về một sự kiện nữ, điều đó dường như không phải là ưu tiên. Thông cáo báo chí cho biết "một Trận đấu triển lãm nữ giữa hai nữ kỳ thủ xuất sắc nhất" sẽ được tổ chức song song tại Weissenhaus.
Giải vô địch cờ vua Freestyle nữ thế giới đầu tiên của FIDE sẽ được ra mắt vào cuối năm 2026.
Sự kiện sẽ có quỹ thưởng 50.000 đô la, được tài trợ từ khoản thanh toán của Freestyle Chess theo thỏa thuận hiện tại với FIDE.
Dvorkovich cho biết: "Giải vô địch thế giới này và thỏa thuận hợp tác đã ký kết đưa FIDE và Freestyle Chess đến với nhau trong một khuôn khổ thể thao rõ ràng và minh bạch.
"Điều quan trọng là các cuộc thi đấu đỉnh cao ở thể thức này được quản lý theo các tiêu chuẩn quốc tế đã được thiết lập do FIDE điều hành với tư cách là cơ quan quản lý duy nhất của cờ vua thế giới."
Jan Henric Buettner, CEO của Freestyle Chess, nói thêm: "Mục tiêu của chúng tôi ngay từ đầu là xây dựng một cấu trúc cạnh tranh nghiêm túc, không phải các sự kiện riêng lẻ.
"Sau khi hoàn thành mùa Grand Slam đầu tiên, một Giải vô địch thế giới hợp tác với FIDE là bước tiếp theo hợp lý: một danh hiệu được xác định, một địa điểm cố định và một đỉnh cao cạnh tranh rõ ràng."
Động lực đằng sau dự án này có vẻ đáng kể. Liệu nó có sánh ngang với Giải vô địch thế giới cổ điển, hay bất kỳ phiên bản nào khác của danh hiệu, chỉ có thời gian mới trả lời.