Cứ bốn năm một lần, khoảng 200 đại biểu tập trung trong một hội trường để quyết định ai sẽ điều hành cờ vua thế giới.
Không có mít tinh vận động tranh cử, không có tranh luận truyền hình và không có bỏ phiếu công khai. Các kỳ thủ cờ vua hay cộng đồng cờ vua rộng lớn hơn không có tiếng nói.
Thay vào đó, Chủ tịch FIDE được bầu bởi đại diện của các liên đoàn quốc gia thành viên, mỗi liên đoàn bỏ một phiếu bất kể họ đại diện cho Ấn Độ, Iceland hay Quần đảo Solomon.
Quá trình này chỉ mất vài giờ nhưng chính trị đằng sau nó có thể kéo dài nhiều năm.
Trong nhiều thập kỷ, các cuộc bầu cử tổng thống FIDE đã nổi tiếng gần như không giống bất kỳ cuộc bỏ phiếu nào khác trong thể thao quốc tế. Cáo buộc mua bán phiếu bầu, áp lực ngoại giao, liên minh chính trị, đào tẩu vào phút cuối và những mối thù cá nhân cay đắng đã trở thành một phần của quá trình này gần như chính lá phiếu.
Một Liên đoàn, Một Phiếu bầu
Chiến dịch tranh cử chính thức cho cuộc bầu cử năm 2026 bắt đầu vào ngày 26 tháng 6, trước khi các đại biểu bỏ phiếu tại Samarkand từ ngày 26 đến 27 tháng 9.
Cho đến nay, hai ứng cử viên đã chính thức tuyên bố ý định ra tranh cử, cả hai đều là nhà tài trợ cờ vua có trụ sở tại Đức: Wadim Rosenstein, người đứng sau WR Chess, và Jan Henric Buettner, người đứng sau Freestyle Chess. Chủ tịch đương nhiệm của FIDE, Arkady Dvorkovich, người Nga, cũng dự kiến sẽ ra tranh cử.
Hệ thống kiểm phiếu rất đơn giản—quá đơn giản, các nhà phê bình cho rằng.
Mỗi liên đoàn thành viên có tư cách tốt nhận được một phiếu tại Đại hội đồng. Các cường quốc cờ vua lớn như Hoa Kỳ, Ấn Độ, Đức và Trung Quốc đều có sức mạnh bỏ phiếu ngang bằng với các liên đoàn nhỏ nhất. Năm nay, Nga, liên đoàn cờ vua mạnh nhất trong lịch sử, sẽ không bỏ phiếu, vì liên đoàn của họ đã bị đình chỉ hồi đầu tháng này.
Các ứng cử viên không tranh cử một mình. Họ trình bày toàn bộ một vé tổng thống, bao gồm chủ tịch, phó chủ tịch và một nhóm các quan chức được bầu sẽ cùng lãnh đạo FIDE.
Chiến thắng đòi hỏi đa số phiếu bầu.
Tuy nhiên, trên thực tế, cuộc bầu cử đã được quyết định từ lâu trước khi các đại biểu đến Đại hội đồng.
Tại sao các Chiến dịch lại Quan trọng
Những tháng trước cuộc bầu cử là một cuộc chạy đua marathon ngoại giao.
Các ứng cử viên đi khắp các châu lục gặp gỡ chủ tịch liên đoàn, tham dự các giải đấu và trình bày trực tiếp với các đại biểu. Mỗi liên đoàn có những ưu tiên khác nhau: một số muốn hỗ trợ tài chính lớn hơn, những người khác muốn nhiều giải đấu hơn, các chương trình phát triển mạnh hơn hoặc thay đổi trong quản trị FIDE.
Không giống như bầu cử người chơi trong nhiều môn thể thao, người hâm mộ cờ vua bình thường không có quyền bỏ phiếu. Thay vào đó, thành công phụ thuộc vào việc thuyết phục các nhà lãnh đạo liên đoàn từng người một.
Điều đó thường khiến các cuộc bầu cử FIDE trở nên mang tính cá nhân và chính trị sâu sắc.
Lịch sử Tranh cãi
Danh tiếng chính trị của FIDE không xuất hiện trong một sớm một chiều.
Có lẽ khoảnh khắc định hình đầu tiên đến vào năm 1985, khi Chủ tịch FIDE Florencio Campomanes gây tranh cãi khi chấm dứt trận đấu tranh chức vô địch thế giới marathon giữa các GM Anatoly Karpov và Garry Kasparov sau 48 ván. Quyết định này đã chia rẽ thế giới cờ vua và làm lu mờ cuộc bầu cử tổng thống tiếp theo, nơi Campomanes sống sót sau một thách thức quyết liệt mặc dù bị chỉ trích rộng rãi.
Một thập kỷ sau, chính Campomanes bị buộc phải rời nhiệm sở sau một cuộc nổi dậy bất tín nhiệm sau nhiều năm tranh chấp về quản trị và tài chính. Sự ra đi của ông đánh dấu một trong những thay đổi lãnh đạo kịch tính nhất trong lịch sử FIDE.
Kỷ nguyên Ilyumzhinov
Ít nhân vật nào thống trị chính trị cờ vua hơn Kirsan Ilyumzhinov.
Cựu tổng thống Kalmykia đã lãnh đạo FIDE trong hơn hai thập kỷ sau khi giành chiến thắng vào năm 1995. Trong nhiệm kỳ của ông, các nhà phê bình liên tục cáo buộc chính quyền của ông tập trung quyền lực và dựa vào sự bảo trợ chính trị để đảm bảo phiếu bầu từ các liên đoàn quốc gia. Những người ủng hộ cho rằng ông đã đầu tư mạnh mẽ vào việc phát triển cờ vua trên toàn thế giới và đích thân tài trợ cho nhiều sự kiện.
Mọi cuộc bầu cử lớn trong nhiệm kỳ của ông đều bị tranh chấp gay gắt.
Năm 2006, doanh nhân người Hà Lan Bessel Kok thách thức Ilyumzhinov trên nền tảng cải cách nhưng thua một cách thoải mái.
Năm 2010, cựu vô địch thế giới Karpov đã tiến hành một chiến dịch cao cấp khác được hậu thuẫn bởi đối thủ cũ Kasparov, hứa hẹn minh bạch hơn và cải cách thương mại. Trong mắt nhiều người, Karpov lẽ ra phải là vé mơ ước, nhưng ông cũng bị đánh bại với cách biệt lớn.
Có lẽ thách thức nổi tiếng nhất đến vào năm 2014 khi chính Kasparov tham gia cuộc đua.
Mặc dù được cho là kỳ thủ cờ vua dễ nhận biết nhất trong lịch sử, Kasparov đã thua nặng sau nhiều tháng vận động tranh cử. Sau đó, ông lập luận rằng những ý tưởng tích cực một mình là không đủ để vượt qua các mạng lưới chính trị được xây dựng qua nhiều năm bên trong FIDE.
Trong suốt các cuộc bầu cử này, các cáo buộc về bỏ phiếu ủy quyền, gây áp lực lên các đại biểu và thao túng chính trị sau hậu trường thường xuyên xuất hiện, giúp củng cố danh tiếng của FIDE về chính trị nội bộ khó khăn.
Một Kỷ nguyên Mới—Hay Lại Như Cũ?
Kể từ khi Dvorkovich trở thành chủ tịch vào năm 2018, FIDE đã thể hiện một hình ảnh công chúng hiện đại hơn, giám sát tăng trưởng thương mại, mở rộng các giải đấu ưu tú và hưởng lợi từ sự bùng nổ cờ vua sau đại dịch.
Nhưng chính trị tổng thống chưa bao giờ biến mất.
Khi cuộc bầu cử năm 2026 đến gần, các ứng cử viên một lần nữa đi khắp thế giới gặp gỡ các liên đoàn, tập hợp các liên minh và tìm kiếm sự ủng hộ từ các đại biểu trước khi các lá phiếu được bỏ tại Samarkand.
Đó là lý do tại sao chức chủ tịch FIDE thường được mô tả là công việc chính trị nhất trong cờ vua—và tại sao mọi cuộc bầu cử đều bị tranh giành gay gắt đến vậy. Hãy sẵn sàng cho nó!