Có ai từng nghi ngờ điều đó không? Có ý nghĩa gì khi xuất hiện?
Đó là những câu hỏi mà các chuyên gia cờ vua đặt ra mỗi khi siêu sao cờ vua Na Uy GM Magnus Carlsen xuất hiện tại một giải đấu.
Và điều đó đã xảy ra tại Giải vô địch cờ vua Freestyle thế giới FIDE đầu tiên khi Carlsen không thể tránh khỏi giành thêm một danh hiệu thế giới—danh hiệu thứ 21 của anh ấy, và là thứ ba chỉ trong năm nay—cùng với 100.000 đô la tiền thưởng.
Kết quả này đồng nghĩa với một ngày đau lòng khác cho đương kim vô địch Mỹ GM Fabiano Caruana, đối thủ của Carlsen trong trận chung kết. Caruana lại gục ngã trước kẻ thù người Na Uy giống như anh đã làm trong trận chung kết cổ điển năm 2018.
Caruana, trong nhiều năm là số hai thế giới sau Carlsen, luôn là cô dâu phụ, không bao giờ là cô dâu khi nói đến việc giành danh hiệu thế giới.
Caruana, 33 tuổi, đã mất cơ hội đầu tiên giành vương miện vào tay Carlsen tám năm trước trong loạt tiebreak nhanh sau khi hòa tất cả mười hai ván cổ điển của họ. Trước sự thất vọng tột cùng của anh, lịch sử lại lặp lại vào Chủ nhật tại Weissenhaus, Đức.
Tuy nhiên, tay cờ người Mỹ, người có rating cao thứ ba trong lịch sử và xứng đáng với một vương miện cờ vua, vẫn còn những cơ hội khác sắp tới.
Lần này, trong một giải đấu danh hiệu ngắn hơn nhiều thay vì một trận đấu, Carlsen đã giành được trận hòa cần thiết trong ván thứ tư và cũng là ván cuối cùng của trận chung kết để ấn định chiến thắng 2.5–1.5.
Khoảnh khắc quyết định đến ở ván thứ ba. Carlsen thắng từ một thế thua chết, xoay chuyển trận đấu theo hướng có lợi cho mình.
Bước vào ván cuối, tay cờ 35 tuổi chỉ cần một trận hòa và đã đạt được điều đó trong một tàn cuộc cân bằng sau khi Caruana bỏ lỡ cơ hội muộn để lội ngược dòng.
"Tôi không biết nói gì về ván thứ ba," Caruana thất vọng nói sau đó. Tuy nhiên, anh có thể an ủi phần nào khi biết rằng mình đã đủ điều kiện tham dự Giải vô địch cờ vua Freestyle thế giới FIDE 2027.
Carlsen, trong khi đó, cảm thấy nhẹ nhõm: "Chắc chắn không phải là một trong những chiến thắng thuyết phục nhất của tôi hôm nay, nhưng thật tuyệt khi giành chiến thắng trong một ngày không tốt, và trên hết tôi chỉ hạnh phúc vì đã xong việc!"
Giải đấu năm 2026 đánh dấu Giải vô địch cờ vua Freestyle thế giới được FIDE công nhận chính thức đầu tiên—một sự kiện sử dụng biến thể "Chess960" hay "Fischer Random" ra đời từ những cuộc tranh giành chính trị.
Freestyle Chess Operations GmbH, đơn vị tổ chức sự kiện, đã cố gắng tổ chức phiên bản danh hiệu thế giới mới của họ vào năm ngoái nhưng vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ FIDE, dẫn đến một cuộc cãi vã công khai.
FIDE và Freestyle, được hậu thuẫn bởi doanh nhân người Đức Jan Henric Buettner, cuối cùng đã làm hòa sau khi Freestyle Chess Tour thành công năm ngoái kết thúc tại Cape Town. Phiên bản mới của danh hiệu thế giới cờ vua, với sự hợp tác của hai bên, đã được công bố ngay sau đó.
Carlsen, số một thế giới, trước đây đã cố gắng giành Giải vô địch Fischer Random thế giới FIDE, tiền thân của sự kiện này, nhưng không thành công.
Thay vào đó, danh hiệu năm 2019 thuộc về GM Wesley So, và phiên bản năm 2022 thuộc về GM Hikaru Nakamura. Sau năm 2022, FIDE không bao giờ tổ chức lại và dường như mất hứng thú. Trong khi đó, Carlsen cũng mất hứng thú với Giải vô địch thế giới cổ điển và thề sẽ không bao giờ thi đấu trận tranh đai thế giới FIDE nữa. Anh thậm chí còn nói rằng mình đang "có chiến tranh" với FIDE.
Điều đó đã không xảy ra. Mối thù tan băng và vào dịp Giáng sinh, Carlsen đã thi đấu—và giành chiến thắng—tại Giải vô địch Cờ nhanh và Chớp FIDE. Giờ đây, tại Weissenhaus, Carlsen đã giành được danh hiệu kế thừa của "Fischer Random", danh hiệu Freestyle chính thức của FIDE.
Trong trận tranh hạng ba, thần đồng người Uzbekistan GM Nodirbek Abdusattorov đã đánh bại GM số bốn thế giới người Đức Vincent Keymer. Abdusattorov giành chiến thắng bằng cách hòa một thế thắng trong ván cuối, cũng đảm bảo suất tham dự giải vô địch năm 2027.
GM Hans Niemann, người Mỹ, giành vị trí thứ năm với chiến thắng 2–0 trước GM Ấn Độ Arjun Erigaisi, trong khi một GM Mỹ khác Levon Aronian thắng Armageddon trước nhà vô địch World Cup 19 tuổi GM Javokhir Sindarov để giành vị trí thứ bảy.
Trong trận đấu biểu diễn nữ, GM Bibisara Assaubayeva của Kazakhstan đã thắng GM Alexandra Kosteniuk, đại diện Thụy Sĩ, sau khi ván cuối kết thúc với tỷ số hòa.
Vậy là với việc Carlsen giành phiên bản freestyle mới của danh hiệu, CV cờ vua của anh ấy giờ đã hoàn chỉnh. Ít nhất là cho đến khi phiên bản mới tiếp theo của FIDE, Giải vô địch cờ vua thế giới Tổng thể, bắt đầu.