Je jedním z nejkreativnějších a nejcharismatičtějších hráčů světového šachu, schopný v dobrý den porazit naprosto kohokoli. Ale ve špatný den může také zcela vyhořet.
GM Vasyl Ivanchuk je vždy k vidění a v lednu se ukrajinská šachová legenda vydá do Wijk aan Zee, aby si zahrála na jedné z nejikoničtějších šachových akcí.
88. ročník Tata Steel Chess Tournament se uskuteční od 16. ledna do 1. února 2026 v nizozemském přímořském městečku Wijk aan Zee.
Masters je hlavní událost, ale vedle ní to jsou právě Challengers, kteří často přinášejí ten nejlepší šach. Není to ani žádný podřadný turnaj. V úterý organizátoři oznámili sestavu – a je to bomba!
Druhý turnaj Tata Steel vypadá pečlivě vybraně, aby vyvážil mládí se zkušenostmi a zahrnul několik skvělých útočníků.
Pro „starší“ je 56letý Ivanchuk vždy volbou šachových romantiků. Ale GM Erwin l’Ami, narozený v roce 1985, je známou tváří této akce a je turnajovou jedničkou.
S ratingem 2630 je l’Ami dalším oblíbencem fanoušků, kterého šachová komunita velmi miluje. Čtyřicetiletý hráč se před čtyřmi lety vrátil po diagnóze Hodgkinova lymfomu a od té doby podává pozoruhodnou sérii výkonů své kariéry. Vyhrál nizozemský šampionát a loni se mu dařilo i ve Wijk aan Zee.
Během dlouhé kariéry se l'Ami dostal do top 100 a byl sekundantem GM Veselin Topalov a Anish Giri.
Pro „mladíky“ budou všechny oči upřeny (jako vždy) na GM Faustino Oro, takzvaného „Messiho šachu“ z Argentiny. Oro je v současnosti nejžhavější věc v šachu, jasná budoucí superstar. Jeho souboj s Ivanchukem bude fascinující.
Americký GM Andy Woodward je další obrovský talent. Woodwardovi, nyní 15 let, se podařilo získat nejvyšší šachový titul loni ve věku 13 let a osmi měsíců. Tento měsíc soutěžil na FIDE World Cup v Goa poté, co obdržel divokou kartu.
Oro vypadá, že velmistrem bude ještě rychleji, a možná překoná rekord. Jedenáctiletý hráč již dosáhl velmistrovské normy a ratingu 2500 – Tata Steel by mohl přinést Orovu druhou normu.
Navzdory velkým tahákům mají čtyři velmi silné hráčky všechny šance na vítězství v turnaji.
IM Lu Miaoyi, s ratingem 2441, je další čínský supertalent na vzestupu. Narozena v roce 2010, patří mezi nejlepší juniorky na světě a je také současnou čínskou mistryní žen.
IM Carissa Yip, čtyřnásobná mistryně USA žen, bude usilovat o velmistrovskou normu. Zdá se neuvěřitelné, že ještě není velmistryní.
GM Bibisara Assaubayeva je nejvýše hodnocenou ženou turnaje s 2513. Kazachstánská hráčka je dvojnásobnou mistryní světa v bleskovém šachu žen.
Nizozemští hráči IM Eline Roebers, 19 let, a GM Max Warmerdam, který soutěžil v Masters v roce 2025, byli přizváni, aby přidali jiskru. Oba budou samozřejmě domácími favority a jsou známí svým nekompromisním přístupem ke hře.
GM Aydin Suleymanli, Velimir Ivic, Daniil Yuffa, francouzský šampion Marc’Andria Maurizzi a indický IM Panesar Vedant doplňují sestavu s průměrným ratingem 2544.
Jeroen van den Berg, ředitel turnaje Tata Steel Chess Tournament, řekl: „Pole Challengers je opět nádhernou směsicí zkušeností a mladého talentu.
„Letos je zvláštní, že o titul budou bojovat čtyři ženy. Jsme hrdí, že můžeme přivítat legendy jako Vasyl Ivanchuk (56), bývalého vítěze Masters z roku 1996, vedle zázračných dětí jako Faustino Oro (12) a Andy Woodward (15).
„A samozřejmě je fantastické, že se vrací Eline Roebers, jeden z největších talentů Nizozemska. Slibuje to být velkolepý turnaj.“
Zdá se neuvěřitelné, že tak zajímavý turnaj je až druhý v pořadí. Ale to je jeden z důvodů, proč je festival Tata Steel označován jako „Wimbledon šachu“.