Zwei Klassiker des Schachkalenders geben ihre Aufstellungen bekannt – und Hans Niemann erhält endlich eine Einladung
Sie sind zwei der beliebtesten Fixpunkte im Schachkalender, die jede Menge Prestige und Geschichte mit sich bringen, und diese Woche haben sie fleißig ihre Aufstellungen bekannt gegeben.
Das XTX Markets London Chess Classic und das Tata Steel Masters, das „Wimbledon des Schachs“, sind zurück. Und mit ihnen der „Bad Boy des Schachs“ GM Hans Niemann.
Für Tata Steel stand eine Rückkehr im Januar bereits fest. Es ist eine Institution mit finanzstarken Geldgebern. Das London Chess Classic hingegen hat im Laufe der Jahre mehrere große Veranstaltungsortwechsel erlebt und steht auf etwas weniger sicheren Füßen. Das sind also großartige Neuigkeiten.
Das Classic bleibt das wichtigste Schachereignis Großbritanniens und das einzige verbliebene Turnier mit echter internationaler Klasse. Es ist nicht ganz so hochkarätig wie zu Zeiten, als GM Magnus Carlsen und Co. regelmäßig dabei waren, aber es ist immer noch stark.
Da es so spät im Jahr stattfindet, hat das offene Turnier des Classics – das parallel zum Einladungsturnier stattfindet – den zusätzlichen Vorteil, eine der wenigen verbleibenden Gelegenheiten zu sein, um FIDE-Circuit-Punkte zu sammeln.
Die Ausgabe 2025 findet vom 26. November bis 5. Dezember im Emirates Stadium von Arsenal in London statt. Bisher wurden acht der zehn Großmeister für die Elitegruppe bekannt gegeben, die weiteren Namen folgen in Kürze.
GM Gawain Maroroa Jones, der Champion des XTX Markets London Chess Classic 2024, wird zurückkehren, um seinen Elitegruppen-Titel zu verteidigen.
Jones, der vor zwei Jahren unter tragischen Umständen seine Frau WIM Sue Maroroa verlor, war ein Jahr später ein überaus beliebter Gewinner. Er wurde dabei gefilmt, wie er anschließend mit seinen Kindern feierte – eines der nachhaltigsten Schachbilder des Jahres 2024.
Jones tritt gegen den ukrainischen Weltranglisten-59. GM Pavel Eljanov, den amerikanischen GM Sam Shankland, den schnell aufsteigenden griechischen GM Nikolas Theodorou und den rekordverdächtigen jüngsten Großmeister der Welt GM Abhimanyu Mishra an.
Das heimische Aufgebot umfasst GM Luke McShane, bekannt als der stärkste Amateur-Großmeister der Welt, den ehemaligen russischen Meister und inzwischen englischen Nationalspieler GM Nikita Vitiugov sowie die englische Legende und neunfache britische Meister GM Michael Adams.
Zwei weitere Namen sollen in den kommenden Wochen bekannt gegeben werden, es gibt Gerüchte, dass GM Anish Giri auf der Liste steht.
Unterdessen wurde am Dienstag auch die Aufstellung für das Tata Steel Chess Masters 2026 im niederländischen Wijk aan Zee im Januar bekannt gegeben.
Die Namen sind ein Leckerbissen für Schachfans und versprechen ein wirklich brillantes Turnier. Aber ein Name sticht heraus: Niemann.
Seitdem er 2022 von Carlsen des Betrugs beschuldigt wurde – eine Anschuldigung, die Niemann entschieden bestritt – kämpft Niemann hart darum, seinen Namen reinzuwaschen. Seine Verleumdungsklage gegen Carlsen wurde außergerichtlich beigelegt, es gab Gerüchte über eine hohe Auszahlung, aber Niemann fühlte sich von den Turnierorganisatoren auf die schwarze Liste gesetzt. Die Möglichkeiten, an Elite-Turnieren teilzunehmen, waren in der Tat begrenzt. Der Dreck blieb haften – bis jetzt.
Niemann, der auf Platz 17 der Weltrangliste aufgestiegen ist, hauptsächlich durch die Teilnahme an offenen Turnieren und die Finanzierung eigener Matches, sagte, seine Einladung zu Tata Steel sei die erste seit drei Jahren. Auf X drückte er seine Dankbarkeit aus.
Ein weniger überraschender Name ist Giri, die niederländische Nummer eins und Champion von 2023. Giri ist in überragender Form, nachdem er im September die FIDE Grand Swiss gewonnen und sich seinen Platz im FIDE Candidates Turnier 2026 gesichert hat.
Der amtierende Weltmeister GM Gukesh D, der das Jahr stark abschließt, wird ebenfalls dabei sein. Wie immer wird seine Anwesenheit viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Der 19-jährige Inder hätte im vergangenen Januar fast den Titel geholt, verlor aber im Playoff gegen seinen Landsmann und Freund GM Praggnanandhaa R. GM Arjun Erigaisi gesellt sich ebenfalls zu dem vertrauten indischen Kontingent, das nun zu den besten der Welt gezählt werden muss.
Ein weiterer Spieler in einer Erfolgsserie ist das deutsche Talent GM Vincent Keymer, der derzeit auf Platz vier der Live-Weltrangliste steht. Er wird zusammen mit seinem Landsmann GM Matthias Bluebaum spielen, der bei der Grand Swiss Zweiter wurde und ebenfalls zu den Candidates geht.
Weitere Namen, auf die man achten sollte, sind der 14-jährige türkische Wunderknabe GM Yagiz Kaan Erdogmus, die GMs Nodirbek Abdusattorov, GM Javokhir Sindarov und der sein Wijk-Debüt gebende GM Thai Dai Van Nguyen. Die GMs Jorden van Foreest, Aravindh Chithambaram und GM Vladimir Fedoseev, der feurige Russe, der jetzt für Slowenien spielt, vervollständigen die Liste.
Es ist wirklich eine faszinierende Aufstellung.