La Esports World Cup se traslada a Francia, pero el conflicto con el Grand Chess Tour sigue sin resolverse
El rumor había estado circulando a raudales desde que estalló la guerra en Irán hace casi tres meses.
Luego, a principios de esta semana, se confirmó: la Esports World Cup, y con ella el segundo torneo de ajedrez del evento, se ha trasladado de Riad, Arabia Saudita, a París, Francia.
Un alivio, quizás. O al menos certeza.
Pero no para el Grand Chess Tour (GCT), que todavía está resentido por la decisión de la Esports Foundation respaldada por Arabia Saudita de celebrar su evento al mismo tiempo que un evento del GCT.
En ese sentido, nada ha cambiado: la tensión entre los dos grupos de organizadores persiste. El bien establecido GCT, que se negó a reprogramar torneos cuando el conflicto se hizo evidente, tendrá que aceptar que un nuevo jugador está invadiendo su territorio.
¿Puede el GCT competir? Será difícil cuando tu competidor tiene al presidente francés Emmanuel Macron haciendo sus anuncios:
La EWC también cuenta con el número uno del mundo, el GOAT del ajedrez y el mayor atractivo de taquilla de todos, el GM Magnus Carlsen. Sin mencionar al GM Hikaru Nakamura y al subcampeón del año pasado y reciente víctima de una lesión en el tobillo, el GM Alireza Firouzja.
Es una alineación poderosa que deja al resto de la élite del ajedrez con una difícil elección en agosto: el prestigio tradicional del Saint Louis Rapid & Blitz del GCT, donde podrían tener posibilidades de ganar, o el brillo y glamour del evento de esports más grande del mundo.
El problema ya ha sido planteado por los jugadores, varios de los cuales expresaron públicamente sus preocupaciones en una carta abierta quejándose de verse obligados a elegir entre eventos importantes.
La EWC ha prometido un jugoso premio de 1.5 millones de dólares y un campo ampliado de 21 jugadores en el torneo.
El formato también se ha modificado, añadiendo una fase de clasificación antes de una fase de grupos renovada y eliminatorias, muy en línea con las estructuras de esports en lugar de los torneos de ajedrez tradicionales.
En febrero, los organizadores del GCT sintieron la presión y emitieron esta inusual declaración sobre la situación:
Pero la EWC no se inmutó, diciendo en ese momento que el evento seguiría adelante en Riad de todos modos.
Mientras tanto, la clasificación ha estado en curso, con el peligroso GM polaco Jan-Krzysztof Duda, el especialista indio en velocidad GM Nihal Sarin y el joven GM bielorruso Denis Lazavik como los grandes nombres que han asegurado un lugar hasta ahora.
El torneo de clasificación Last Chance de la EWC está programado del 6 al 8 de agosto, mientras que el torneo principal está previsto del 11 al 15 de agosto. El torneo Saint Louis Rapid & Blitz, parte del Grand Chess Tour, se llevará a cabo del 2 al 6 de agosto.
Pase lo que pase, la EWC se llevará a cabo. Y una cosa es segura: no será una invitación fácil de rechazar.