La American Cup termina—ahora la Guerra Fría antes del Candidates comienza
Y eso es todo. Tres grandes torneos ya se han disputado este año: el Tata Steel Chess, el Campeonato Mundial de Freestyle y el Prague Masters.
Ahora, con la American Cup también llegando a su fin en Saint Louis, Misuri, el miércoles, el último evento de élite antes del Candidates de la FIDE 2026 también ha concluido.
Por fin se acelera a toda máquina hacia Chipre, cuando el torneo de ajedrez más tenso comience en poco más de dos semanas.
El ganador de la American Cup de este año no fue uno de los candidatos preparándose para competir—fue el GM Wesley So, quien parecía haber desaparecido del foco últimamente.
Pero no esta vez, ya que el estadounidense de origen filipino se coronó campeón por primera vez tras perder solo una partida en 14.
So venció al GM Levon Aronian en la Gran Final del evento de doble eliminación al estilo esports celebrado en el Saint Louis Chess Club, habiendo eliminado previamente al único candidato actual en el campo, el GM Fabiano Caruana, por 2.5-1.5 en la ronda anterior.
El ganador del año pasado, el GM Hikaru Nakamura, rechazó su invitación para defender su título con el fin de prepararse para el Candidates. Él y Caruana se alistan para enfrentarse en un duelo totalmente estadounidense en la ronda inaugural el 29 de marzo.
So se llevó el premio máximo de $75,000 más un bono de $15,000 por sus esfuerzos, y fue ampliamente reconocido como un bienvenido regreso a la forma para el número nueve del mundo.
So tenía mucho que demostrar. El jugador de 32 años no ha sido candidato desde su debut en 2018 y en los últimos meses se ha quejado de ser excluido de torneos cerrados por invitación, afirmando que no forma parte del popular club de jugadores de Carlsen.
Sus comentarios en X agradeciendo al benefactor de Saint Louis, Rex Sinquefield, parecían ser un guiño a eso:
Para Caruana, el torneo supuso jugar sus últimas partidas clásicas antes de que comience el Candidates. Tras perder ante So, Caruana perdió de nuevo ante el subcampeón Aronian en la final del Bracket de Perdedores por el mismo marcador. Pero para Caruana, ahora todo gira en torno al Candidates.
Cuánto podemos deducir del rendimiento de Caruana antes de que comience el torneo que nombrará al próximo aspirante al título mundial es un misterio. Seguramente Caruana jugaba con las cartas pegadas al pecho.
Mientras tanto, la FIDE ha estado publicando detalles de su próximo torneo insignia. El organismo rector mundial ha revelado su elección para liderar los comentarios: los populares GMs Peter Svidler y Jan Gustafsson.
Todos los caminos llevan a Chipre ahora. No podemos esperar.
Puedes encontrar más detalles sobre el torneo Candidates de la FIDE 2026 en el sitio web del evento aquí.