まず、一つの節目。華々しく迎えられる記録もあれば、あまりに普通すぎてほとんど気づかれない記録もある。GM Magnus Carlsenの最新のマイルストーンは、明らかに後者に属する。
7月のFIDEレーティングリストで、ノルウェー人が世界最高レーティングの選手として15年連続の在位を達成したことが今週確認された。2011年7月にトップの座を取り戻して以来、Carlsenは一度もその座を譲っておらず、エリート層の層がかつてないほど厚い時代における驚異的な安定性を示している。
彼のレーティングは多少変動し、最近の結果では数ポイントを失ったが、誰も彼を頂点から引きずり下ろすことはできていない。
15年間途切れることなく世界ランキング1位を維持することは、現代のレーティング時代において前例のない偉業であり、Carlsen世代がいかに非凡であったかを強調するもう一つの統計である。
FIDE選挙が加熱
盤上を離れて、選挙シーズンが盛り上がりを見せている。
次期 FIDE会長選に向けたキャンペーンはますます活発化しており、各国連盟が支持を表明し始め、候補者チームが徐々に形作られている。
正式な選挙運動が始まったのは先週だが、その駆け引きはますます顕著になっている。
FIDEの現会長Arkady Dvorkovichと、ここ数年チェス界に多額の投資を行ってきた二人のドイツ人実業家、Jan Henric BuettnerとWadim Rosensteinが、トップの座を狙って名乗りを上げた。
現職のDvorkovichは、両方の挑戦者が彼を標的にする中、キャンペーンの最初の段階で焦点となるだろう。
任期制限の問題が再浮上している。Dvorkovichは2018年に、大統領の任期を8年（2期）に制限すると約束して権力の座に就いたことで有名だ。前任者が20年にわたってその職にあった後だった。彼はすぐにそれを実行し、自身の職権を抑制するという公約を果たした。
しかし、2023年12月、彼の監視下でFIDEは任期制限を撤廃し、彼が今年再選に出馬することを可能にした。
Dvorkovichはこの問題で批判に直面しており、FIDEが彼に合わせてルールブックを変更したとの疑惑がある。今週、対立候補のRosensteinも声を上げた。
今後数週間、このような攻撃がさらに多く見られるだろう。
一方、クロアチアでは
一方、盤上の注目はザグレブに移っている。グランドチェスツアーのSuperUnited Rapid & Blitz Croatiaイベントが、またしても世界クラスのフィールドを集めている。
GM Garry Kasparovが前回のルーマニア訪問に続き、イベント開幕のために訪れた。Kasparovは依然としてチェス界最大の呼び物の一人である。
クロアチアラウンドでは、ザグレブで明確なストーリーが急速に展開している。フランスのナンバーワン（ただし代表チームではプレーしていない）GM Alireza Firouzjaが、6ラウンドのラピッドを終えて追うべき男として浮上した。
Firouzjaは可能な限り最強のスタートを切り、初日を2勝1分けで単独トップで終えた。どちらの勝利も容易ではなかった。地元の英雄GM Ivan Saric戦では、プレッシャーを受けながらも形勢を逆転し、ルーマニアのGM Bogdan-Daniel Deacも有望なチャンスを逃した。Firouzjaは、難しい局面を生き延びてからそれをフルポイントに変える、おなじみの能力を発揮した。
GM Anish Giriとの堅実な引き分けで無敗の初日を終え、イラン生まれのFirouzjaは、Giri、GM Vincent Keymer、Praggnanandhaa R、そしてフランスのナンバー2 GM Maxime Vachier-Lagraveを含む追走グループに1ポイント差をつけた。
2日目はFirouzjaの立場をさらに強化した。もう一つの印象的なスコアで、ラピッド最終日を前に彼はフィールドに3ポイント差をつけ、トーナメントが18ラウンドのブリッツフェーズに移行する前の明確な優勝候補となった。背後では、順位は依然として密集しており、クラシック世界チャンピオンのGM Gukesh Dが不安定なスタートから立ち直って争いに残り、Keymer、Giri、Vachier-Lagraveがリーダーを追い続けている。
このイベントは、グランドチェスツアーのラピッド＆ブリッツラウンドがなぜカレンダー上で最もエンターテイニングな催しの一つであるかを、再び証明している。ラピッドの各勝利が、より速いブリッツセクション開始前に2ポイントの価値を持つため、序盤の勢いは大きな重みを持つが、18ラウンドのブリッツが始まれば、どんなリードも完全に安全とは言えない。
Firouzjaがこの調子を維持できれば、ザグレブは、最も天賦の才を持つが時に物議を醸すスピードチェスプレイヤーの一人にとって、またしても宣言的な勝利となるかもしれない。