今週のワールドカップは目まぐるしく展開し、衝撃的な結果が次々と起きている。
現在は準決勝戦の段階だが、手に汗握るという表現は控えめだ。
来年の候補者戦の出場枠は3つで、それを4人の選手が争う。彼らのうち、トーナメント開始前に大本命と見なされていた者はいない。
GMのNodirbek Yakubboev、Wei Yi、Javokhir Sindarov、Andrey Esipenkoがそれぞれ準々決勝を制した。ウズベキスタンから2人、開催国インドからは0人だ。
出場したトップ10プレイヤーは全員敗退し、残る2700超えはYiとSindarovの2人のみ。
準々決勝はインドのファンにとって心痛む結果となった。最後の地元選手だったGMArjun ErigaisiがYiに敗れたのだ。Erigaisiは大きな期待を背負っていた。
GMのJose Martinez、Alexander Donchenko、Sam Shanklandも敗退した。
残るは準決勝、決勝、そして候補者戦の3枠を決める重要な3位決定戦だ。
世界ラピッド＆ブリッツ
木曜日のワールドカップ休養日、FIDEはクリスマス直後に開催される世界ラピッド＆ブリッツの出場者を発表した。
GMMagnus Carlsenと世界チャンピオンGMGukesh Dは欠場するが、例年通り大物揃いだ。ドーハで開催されるこのイベントには360人以上の選手が参加を表明している。
世界ラピッド＆ブリッツを観戦したことがないなら、楽しみにしていてほしい。詳細はこちら。
FIDEの最新の論争
今週初め、FIDE女子世界チーム選手権がスペインのリナレスで開幕したことを報じた。
言うまでもなく、単なるチェスのトーナメント以上のものがある。地政学も絡んでいる。
ロシア人選手のみで構成された「チームFIDE」の参加をめぐり、論争がくすぶっている。ロシアのチームは現在国際大会への出場を禁止されており、チームFIDEの出場を認めたことで、世界統括団体は後退したと非難されている。
チームFIDEは恐ろしく強い。すでにプールAを制し、カザフスタンとアメリカを抑えて首位に立っている。現在は準々決勝に進み、チームFIDEはウズベキスタンと対戦する。
五輪金メダリストの多くを欠く弱体化したウクライナチームはプールB最下位で敗退した。FIDEはウクライナと「ロシア」が対戦しないことに安堵の息をついている。
プラッグにロンドンからオファー
金曜日には、2025年のXTX Markets London Chess Classic（11月26日～12月5日、アーセナルFCのエミレーツ・スタジアムで開催）に関する大きな発表があった。
インドのGMPraggnanandhaaが、エリートグループではなくオープントーナメントの出場者に加わった。
2016年に11歳で初出場したPraggnanandhaaは、今回の参加はFIDEサーキットポイントを獲得して最後の候補者戦出場枠を確実にするためだけのようだ。レースは続いている。彼はすでにサーキットのリーダーボードでトップに立っており、追い抜かれないようにするだけだ。
GMのAlireza FirouzjaとNodirbek Abdusattorovも候補者戦出場を狙っていたが、すでにエリートイベントへの出場が決まっている。しかし、両者ともおそらくレースからは脱落しているだろう。
しかし、Praggnanandhaaがオープンに出場することで、世界クラスのプレイヤーがアマチュアと対戦し、ちょっとしたミスが大きな代償を払うことになるという興味深い構図が生まれる。
Praggnanandhaaは現在、候補者戦に出場する可能性のある唯一のインド人選手だ。今回ばかりは、黄金世代が期待に応えられなかった。