Bycie zaledwie 18. klasycznym mistrzem świata w szachach w historii niesie ze sobą pewne oczekiwania.
Wielcy z przeszłości, jak Capablanca, Kasparow czy nawet wciąż Carlsen, dominowali w swoich czasach na szczycie. Wyznaczali epoki, w których wszyscy wiedzieli, kto rządzi. Wygrywanie wielkich turniejów było dla nich chlebem powszednim.
Ale jak dotąd nie jest to przypadek najmłodszego z nich wszystkich, indyjskiego GM Gukesh D.
19-latek miał trudny początek 2026 roku, a wtorkowa porażka z rodakiem GM Aravindh Chithambaram podczas Prague Masters dosypała soli do ran.
Gukesh popełnił poważny błąd w 40. posunięciu, mając 33 sekundy na zegarze po tym, jak zabrakło mu czasu. Gdy porażka została potwierdzona, Gukesh opadł na krzesło – widok, który staje się aż nazbyt znajomy.
Wynik pozostawił go żenująco (jak na mistrza świata) na dnie tabeli w turnieju bardzo silnym, ale nie w pełni elitarnym. Karparow by tego nie zniósł.
Gukesh poniósł trzy porażki w Pradze, stracił 19,5 punktu rankingowego w ciągu sześciu dotychczasowych rund i spadł na 20. miejsce w rankingu na żywo prowadzonym przez Chess2700.com.
Jedna z tych porażek wcześniej w turnieju polegała na tym, że Gukesh nie nacisnął zegara, tracąc cenny czas, w dziwnym błędzie przeciwko holenderskiemu GM Jorden Van Foreest.
W poniedziałek Hindus przegrał ze znajomym rywalem, będącym w formie uzbeckim GM Nodirbek Abdusattorov po kolejnym błędzie z pozycji siły.
To sprawia, że Gukesh desperacko szuka pierwszego zwycięstwa, aby odwrócić swoją fortunę w Pradze. W ostatnich trzech rundach Gukesh zmierzy się z irańskim GM Parham Maghsoodloo, GM Vincent Keymer z Niemiec i GM David Anton Guijarro z Hiszpanii.
Gukesh poniósł także porażki w Wijk aan Zee z GM Anish Giri i Matthias Bluebaum, dwoma graczami, którzy w przyszłym miesiącu będą walczyć w turnieju Kandydatów o prawo do rzucenia mu wyzwania. Kolejna była porażka z rywalem Abdusattorovem. Gukesh przegrał sześć klasycznych partii w 2026 roku i jak dotąd wygrał tylko trzy.
Nic z tego nie wygląda dobrze dla mistrza świata. Gukesh może wykazywać oznaki wypalenia, może to być zmęczenie spowodowane napiętym harmonogramem turniejów. Ale tylko Gukesh wie, co się dzieje.
Jego występy przywołują trudne wspomnienia losu jego poprzednika na stanowisku mistrza świata GM Ding Liren, którego krótkie panowanie również charakteryzowało się walką. Liren został uznany przez FIDE za „nieaktywnego” po tym, jak prawie całkowicie przestał grać w klasyczne partie.
Gukesh ma w tym roku do obrony tytuł mistrza świata. Zbliża się również turniej Kandydatów FIDE, w którym zostanie wyłoniony jego pretendent. Młody król musi podnieść swoją grę.