Organizatorzy turnieju Tata Steel Chess Tournament 2026 przeżyli koszmar PR-owy w weekend, gdy aktywiści klimatyczni zakłócili dzień otwarcia prestiżowego wydarzenia.
Rozpoczęcie gry w sobotę zostało opóźnione o prawie półtorej godziny po tym, jak aktywiści z Extinction Rebellion wysypali ponad dwie tony węgla przed wejściem do sali gry.
Przykuli się również do bram i rozwinęli transparent z napisem: „No Chess on a Dead Planet”.
Nagrania w mediach społecznościowych pokazały ciężarówkę wyładowującą węgiel na miejscu, pozostawiając setki graczy i widzów na zewnątrz, podczas gdy władze oceniały sytuację.
Według jednego z uczestników na zewnątrz panował chaos, a GM Hans Niemann został zauważony, jak przeskakiwał przez płot, aby wejść.
Uczestnik napisał na Reddicie: „Zanim zdążyliśmy wejść do środka, dostęp do miejsca został zablokowany i wszystko stało się dość chaotyczne. Gracze, widzowie i personel utknęli na zewnątrz, próbując dowiedzieć się, jak wejść.
„Krótko rozmawiałem z Hansem Niemannem, który był wyraźnie zdezorientowany sytuacją i uznał za dziwne, że policja nie chciała go przepuścić. Ostatecznie sam przeskoczył przez płot, aby dostać się do środka.
„Arjun Erigaisi z kolei pozostał otoczony przez policję i ochronę i nie odważył się przeskoczyć przez płot. W pewnym momencie kilku ochroniarzy zaczęło pomagać dzieciom uczestniczącym w turnieju amatorskim, przenosząc je przez płoty, aby mogły nadal grać.
„Po wejściu kontrast był surrealistyczny: ludzie spokojnie ustawiali szachownice i rozpoczynali partie, podczas gdy na zewnątrz wciąż słychać było głośne syreny alarmowe.”
W oświadczeniu organizatorzy turnieju poinformowali, że opóźnienie zostało ustalone w porozumieniu z lokalnymi władzami, aby zapewnić bezpieczeństwo graczom, personelowi i odwiedzającym.
Podkreślając szacunek dla prawa do protestu, organizatorzy zaapelowali o umożliwienie przeprowadzenia międzynarodowego wydarzenia sportowego i kulturalnego bez zakłóceń.
Protest ponownie zwrócił uwagę na kwestie środowiskowe Tata Steel w Holandii, gdzie holenderskie spółki zależne firmy stoją w obliczu pozwu sądowego dotyczącego szkód zdrowotnych spowodowanych emisjami z ich działalności.
Tata Steel jest jednym z niewielu dużych sponsorów w szachach. Turniej, który rozpoczął się w 1938 roku jako impreza pracownicza holenderskiego producenta stali Koninklijke Hoogovens, przyjął obecną nazwę w 2011 roku.
Turniej szczyci się bogatą historią. Na przestrzeni dziesięcioleci legendarni gracze, tacy jak GM Viswanathan Anand, Garry Kasparov, Anatoly Karpov i Magnus Carlsen – który zdobył tu wiele tytułów – grali w szachy w De Moriaan, a także znakomite nazwiska z wcześniejszych czasów, w tym Max Euwe, Mikhail Botvinnik, Mikhail Tal i Boris Spassky w Beverwijk.
Gdyby jednak Tata Steel kiedykolwiek się wycofał, turniej z pewnością by upadł, co byłoby katastrofą dla gry.
To nie pierwszy raz, kiedy Extinction Rebellion zaatakował turniej. Grupa zrobiła to dwa lata temu, blokując drogi prowadzące na miejsce.
CEO Tata Steel Hans van den Berg był obecny na miejscu i przemówił do graczy, zanim pierwsza runda w końcu się rozpoczęła. Przepraszając za opóźnienie, van den Berg powiedział, że Holandia zdecydowanie szanuje prawo do demonstracji, ale wyraził żal z powodu zakłóceń spowodowanych w turnieju.
Kiedy szachy w końcu się rozpoczęły – 90 minut później niż planowano – dramat przeniósł się na szachownicę.
Zwycięzca Pucharu Świata FIDE GM Javokhir Sindarov dokonał niezwykłej ucieczki w 78 posunięciach, remisując z panującym mistrzem świata GM Gukesh D, kończąc wciągający pierwszy dzień turnieju Masters.
Kilku czołowych graczy wydawało się zdenerwowanych opóźnionym startem. GM Vladimir Fedoseev, Anish Giri i Praggnanandhaa R popełnili wczesne błędy w swoich partiach, ponosząc porażki odpowiednio z rąk GM Niemann, Vincent Keymer i Arjun Erigaisi.
Sekcja Challengers rozpoczęła się w wolniejszym tempie, ale nadal przyniosła cztery rozstrzygnięte partie. Wśród wyróżniających się wyników znalazły się zwycięstwo GM Bibisara Assaubayeva nad GM Andy Woodward oraz godne uwagi zwycięstwo 14-letniego IM Lu Miaoyi nad GM Max Warmerdam.
Pomimo chaotycznego otwarcia, 88. edycja Tata Steel Chess Tournament w końcu weszła w rytm.
Jednak protest, opóźnione harmonogramy i głośne niespodzianki sprawiły, że pierwszy dzień zostanie zapamiętany z powodów wykraczających daleko poza ruchy wykonane na szachownicy.