Arkadij Dworkowicz oficjalnie przystąpił do coraz bardziej konkurencyjnego wyścigu o prezydenturę FIDE, potwierdzając, że będzie ubiegał się o trzecią kadencję, i mianując prezydenta Kazachskiej Federacji Szachowej Timura Turlova swoim kandydatem na wiceprezydenta.
Ogłoszenie urzędującego prezydenta pojawia się kilka dni po tym, jak zarówno Wadim Rosenstein i Jan Henric Buettner rozpoczęli rywalizujące kampanie, co zapowiada najbardziej zacięte wybory prezydenckie FIDE od ośmiu lat. Następuje to również po tym, jak FIDE zawiesiło rodzimą federację Dworkowicza, Rosję, 11 czerwca po orzeczeniu Trybunału Arbitrażowego ds. Sportu.
Dworkowicz obiecał kampanię skoncentrowaną na redukcji biurokracji, rozszerzeniu usług cyfrowych, zwiększeniu wsparcia dla federacji narodowych i dalszych inwestycjach w szachy młodzieżowe.
"Sam wzrost to za mało" – powiedział Dworkowicz w oświadczeniu ogłaszającym swoją kandydaturę. "Następny etap musi dotyczyć odnowy. FIDE musi stać się jeszcze bardziej otwarta, wydajna i responsywna."
Turlov, 38-letni miliarder, założyciel Freedom Holding Corp i największy sponsor finansowy FIDE, zastępuje pięciokrotnego mistrza świata GM Viswanathan Anand jako kandydat na wiceprezydenta w tym zestawieniu. Anand, który pełnił funkcję wiceprezydenta od 2022 roku, powiedział, że pozostanie zaangażowany w kampanię w roli doradcy.
Kampania wychodzi na jaw
Chociaż oficjalna kampania wyborcza dopiero się rozpoczęła, manewry trwały od miesięcy.
Wybory prezydenckie FIDE zostaną rozstrzygnięte przez delegatów z około 200 federacji narodowych podczas Zgromadzenia Ogólnego w trakcie 46. Olimpiady Szachowej w Uzbekistanie we wrześniu. Kandydaci muszą zgłosić wspólny ticket prezydencki, obejmujący wiceprezydenta, poparty przez od pięciu do ośmiu federacji reprezentujących wszystkie cztery regiony kontynentalne. O wyborze decyduje zwykła większość głosów.
Dworkowicz ubiega się o trzecią z rzędu czteroletnią kadencję po pierwszym zwycięstwie w Batumi w 2018 roku, a następnie komfortowym pokonaniu ukraińskiego challengera GM Andrija Baryszpolca w Chennai cztery lata później.
Jego kandydatura jest możliwa tylko dlatego, że członkowie FIDE zagłosowali w 2023 roku za zniesieniem dwukadencyjnego limitu prezydenckiego federacji. Posunięcie to okazało się kontrowersyjne, ponieważ limity kadencji były jednym z obietnic zarządzania Dworkowicza podczas udanej kampanii w 2018 roku, a krytycy argumentowali, że zmiana zasad została zaprojektowana specjalnie po to, by umożliwić mu pozostanie na stanowisku. Zwolennicy odpowiadali, że federacje powinny zachować swobodę ponownego wyboru udanego prezydenta, jeśli zechcą.
Kontrkandydaci wciąż się pojawiają
Dworkowicz wchodzi w to, co zapowiada się na najbardziej konkurencyjne wybory prezydenckie FIDE od 2018 roku.
Przed jego ogłoszeniem dwóch rywali już zadeklarowało zamiar ubiegania się o prezydenturę.
Rosenstein, założyciel WR Chess, oficjalnie przystąpił do wyścigu w piątek, prowadząc kampanię opartą na silniejszym zarządzaniu, szybszym podejmowaniu decyzji i większym wsparciu dla federacji narodowych. 36-latek zapewnił sobie poparcie Niemieckiej Federacji Szachowej, zostając niedawno jej oficjalnym delegatem FIDE, i startuje wraz z singapurskim biznesmenem Gordonem Tangiem jako kandydatem na wiceprezydenta.
Kilka godzin później Jan Henric Buettner, przedsiębiorca stojący za Freestyle Chess, również rozpoczął swoją kampanię. Buettner wybrał angielskiego organizatora szachowego IM Malcolma Peina jako swojego kandydata na wiceprezydenta i twierdzi, że jego kampania skupi się na wzmocnieniu federacji narodowych, poprawie zarządzania i szerokich konsultacjach z federacjami członkowskimi przed opublikowaniem szczegółowego manifestu. W przeciwieństwie do Rosensteina, Buettner nie ma jednak poparcia swojej rodzimej federacji, a Niemiecka Federacja Szachowa publicznie zdystansowała się od jego kandydatury.
Ogłoszenie Dworkowicza oznacza, że w wyścigu jest teraz trzech ogłoszonych kandydatów na prezydenta.
Osiem lat wzrostu – i kontrowersji
Niewielu kwestionuje, że prezydentura Dworkowicza zbiegła się ze znaczącym wzrostem międzynarodowych szachów.
Podczas jego dwóch kadencji FIDE nadzorowało rekordową frekwencję, rozszerzyło wydarzenia kobiece i młodzieżowe, przyciągnęło nowych partnerów komercyjnych, zwiększyło fundusze nagród i skorzystało z boomu szachowego po pandemii COVID-19 oraz serialu Netflix The Queen's Gambit. FIDE rozszerzyło również programy rozwojowe w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej.
Ale jego prezydentura była również naznaczona ciągłymi kontrowersjami.
Były wicepremier Rosji, Dworkowicz, był wielokrotnie poddawany analizie pod kątem swoich powiązań politycznych po inwazji Rosji na Ukrainę. Chociaż FIDE zawiesiło rosyjskie i białoruskie drużyny narodowe w zawodach i usunęło Rosję jako gospodarza oficjalnych wydarzeń po inwazji, krytycy argumentowali, że federacja pozostała zbyt blisko związana z rosyjskimi interesami.
Jego własne stanowisko przyciągnęło szczególną uwagę w 2022 roku. 54-letni Dworkowicz początkowo wypowiadał się przeciwko wojnie, później wydał oświadczenie wyrażające dumę z rosyjskich żołnierzy, co spotkało się z krytyką zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz świata szachowego.
Pytania dotyczące roli Rosji w FIDE utrzymywały się przez całą jego prezydenturę, szczególnie w związku ze sporami dotyczącymi Rosyjskiej Federacji Szachowej, statusu okupowanych terytoriów ukraińskich oraz decyzji dotyczących udziału Rosji w międzynarodowych zawodach. Te kwestie doprowadziły do wyzwań prawnych, postępowań etycznych i ciągłej debaty wśród federacji członkowskich. Niedawno Trybunał Arbitrażowy ds. Sportu orzekł przeciwko Rosyjskiej Federacji Szachowej w związku z jej działalnością na okupowanych terytoriach ukraińskich, co doprowadziło do zawieszenia członkostwa federacji na początku tego miesiąca.
Na początku tego miesiąca potężna Rada Nadzorcza Rosyjskiej Federacji Szachowej zagłosowała za poparciem Dworkowicza jako kandydata kraju w nadchodzących wyborach, pokonując wyzwanie ze strony byłego prezydenta FIDE Kirsana Ilumżinowa.
Prezes CFR Andriej Fiłatow posunął się nawet do stwierdzenia, że "nie ma wątpliwości, że nasz kandydat wygra" po sesji. Rosja jest z pewnością pewna, że jej człowiek pozostanie prezydentem.
Krytycy kwestionowali również, czy FIDE stało się zbyt uzależnione od sponsorów i przywództwa powiązanych z Rosją, podczas gdy zwolennicy argumentują, że Dworkowicz skutecznie odizolował organizację od zawirowań geopolitycznych i zapewnił bezprecedensowy wzrost komercyjny i sportowy.
Nowy wiceprezydent
Wybór jednego z najbogatszych ludzi na świecie, Turlova, jest najważniejszą zmianą personalną w zespole urzędującego. Firma holdingowa Turlova wydaje około 15 milionów dolarów rocznie na wsparcie szachów. Niedawno dodał również ChessBase. Kapitalizacja rynkowa Freedom Holding Corp przekracza 8 miliardów dolarów.
Pod przywództwem Turlova Kazachstan szybko rozwinął szachy szkolne, gościł duże międzynarodowe turnieje i stał się jednym z najszybciej rozwijających się krajów szachowych na świecie.
"Wyniki, które osiągnęliśmy w Kazachstanie, przekonały mnie o prostej prawdzie" – powiedział Turlov. "Praktyczne, nowoczesne i cyfrowe podejście do rozwoju szachów działa – i można je skalować globalnie."
Jednak włączenie Turlova do ticketu niewiele robi, aby rozwiać obawy o wpływy Rosji na FIDE za pośrednictwem Dworkowicza.
Turlov zbudował znaczną część wczesnego biznesu swojej firmy w rosyjskim systemie finansowym, zanim firma zmieniła swoją strukturę i branding po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku.
Turlov poparł również kontrowersyjną propozycję zgłoszoną przez Kirgiską Federację Szachową na Zgromadzeniu Ogólnym FIDE w 2024 roku, która wzywała do zniesienia ograniczeń dla rosyjskich drużyn na wydarzeniach szachowych. Propozycja została odrzucona w obliczu międzynarodowego oburzenia, ale w grudniu ubiegłego roku zatwierdzono dwie podobne propozycje.
Pomimo zrzeczenia się rosyjskiego obywatelstwa na rzecz kazachskiego, Turlov jest postrzegany z pewnym elementem podejrzeń przez wielu krytyków Dworkowicza.
Dworkowicz powiedział, że pełny manifest wyborczy zostanie opublikowany w nadchodzących tygodniach po konsultacjach z federacjami narodowymi na całym świecie.