S-a îndoit cineva vreodată? Ce rost avea să mai apară?
Acestea sunt genul de întrebări pe care le pun experții în șah ori de câte ori superstarul șahului norvegian GMMagnus Carlsense prezintă la un turneu.
Și așa a fost la primul Campionat Mondial FIDE Freestyle Chess, deoarece inevitabilul Carlsen a obținut încă un titlu mondial—al 21-lea, și al treilea doar în acest an—plus 100.000 de dolari în premii.
Rezultatul a însemnat o altă zi de dezamăgire pentru actualul campion al SUA, GMFabiano Caruana, adversarul lui Carlsen în finală. Caruana a căzut în fața rivalului său norvegian exact ca în Campionatul Mondial clasic din 2018.
Caruana, de atâția ani numărul doi mondial după Carlsen, rămâne mereu domnișoara de onoare, niciodată mireasa când vine vorba de câștigarea unui titlu mondial.
Caruana, în vârstă de 33 de ani, a pierdut prima sa șansă la o coroană în fața lui Carlsen acum opt ani, în tiebreak-uri rapide, după ce a remizat toate cele douăsprezece partide clasice. Spre disperarea sa, istoria s-a repetat din nou duminică, în Weissenhaus, Germania.
Americanul, al treilea cel mai bine cotat jucător din istorie și mai mult decât demn de o coroană de șah, are totuși alte oportunități la orizont.
De data aceasta, într-un turneu pentru titlu mult mai scurt, nu un meci, Carlsen a obținut remiza de care avea nevoie în a patra și ultima partidă a finalei, asigurându-și victoria cu 2,5–1,5.
Momentul decisiv a venit în partida a treia. Carlsen a câștigat dintr-o poziție complet pierdută, întorcând meciul în favoarea sa.
Intrând în ultima partidă, norvegianul de 35 de ani avea nevoie doar de o remiză și a obținut-o într-un final egal, după ce Caruana a ratat șanse târzii de a reveni.
"Nu știu ce să spun despre partida a treia," a spus ulterior un Caruana descumpănit. Poate totuși găsi o consolare în faptul că s-a calificat pentru Campionatul Mondial FIDE Freestyle Chess din 2027.
Carlsen, între timp, era ușurat: "Cu siguranță nu una dintre cele mai convingătoare victorii ale mele astăzi, dar se simte grozav să câștig într-o zi mai puțin reușită, și mai presus de toate sunt fericit că s-a terminat!"
Turneul din 2026 marchează primul Campionat Mondial FIDE Freestyle Chess recunoscut oficial—un eveniment desfășurat folosind varianta "Chess960" sau "Fischer Random", născută din dispute politice.
Freestyle Chess Operations GmbH, care a găzduit evenimentul, încercase să organizeze propria versiune a unui nou titlu mondial anul trecut, dar s-a confruntat cu un zid de opoziție din partea FIDE, ducând la un conflict foarte public.
FIDE și Freestyle, susținute de omul de afaceri german Jan Henric Buettner, s-au împăcat în cele din urmă după ce turneul Freestyle Chess de anul trecut s-a încheiat la Cape Town. Noua versiune a unui titlu mondial de șah, cu cele două părți lucrând împreună, a fost anunțată la scurt timp după.
Carlsen, numărul unu mondial, încercase anterior să câștige Campionatul Mondial FIDE Fischer Random, predecesorul acestui eveniment, fără succes.
În schimb, titlul din 2019 a fost câștigat de GMWesley So, iar ediția din 2022 de GMHikaru Nakamura. După 2022, FIDE nu l-a mai organizat niciodată și părea să-și fi pierdut interesul. Între timp, Carlsen și-a pierdut și el interesul pentru Campionatul Mondial clasic și a jurat că nu va mai juca niciodată un meci pentru titlul mondial FIDE. A spus chiar că este "în război" cu FIDE.
Acest lucru nu s-a întâmplat. Cearta s-a domolit, iar de Crăciun Carlsen a concurat—și a câștigat—Campionatele FIDE de Rapid și Blitz. Acum, în Weissenhaus, Carlsen a obținut succesorul titlului "Fischer Random", titlul oficial FIDE Freestyle Chess.
În meciul pentru locul trei, senzația uzbecă GMNodirbek Abdusattorov l-a învins pe numărul patru mondial german GMVincent Keymer. Abdusattorov a asigurat meciul remizând o poziție câștigătoare în ultima partidă, asigurându-și și calificarea pentru campionatul din 2027.
GMHans Niemann, din SUA, a ocupat locul cinci cu o victorie de 2–0 în fața indianului GMArjun Erigaisi, în timp ce un alt GM americanLevon Aronian a câștigat Armageddon-ul împotriva câștigătorului Cupei Mondiale în vârstă de 19 ani, GMJavokhir Sindarov, pentru a ocupa locul șapte.
În meciul demonstrativ feminin, GMBibisara Assaubayeva din Kazahstan a triumfat în fața GMAlexandra Kosteniuk, reprezentând Elveția, după ce ultima partidă s-a încheiat la egalitate.
Așadar, cu Carlsen câștigând noua versiune freestyle a titlului, CV-ul său de șah este acum complet. Cel puțin până când începe următoarea nouă versiune a titlului FIDE, Campionatul Mondial Total de Șah.