Detrás de todo el brillo y el glamour, hay un tira y afloja por la estrella más grande del ajedrez.
Todo es demasiado fácil para el GM Magnus Carlsen en este momento. Aparece, gana y se va a casa. No es de extrañar que todos quieran un pedazo de él.
Habiendo dejado el ajedrez clásico en un segundo plano este año, influenciado por su continua disputa con el organismo rector del juego, FIDE, el número uno del mundo de Noruega ha pasado gran parte de 2025 centrando su atención en otra forma de ajedrez: el freestyle, también conocido como la variante Fischer Random o Chess360.
Y a medida que el freestyle despega, Carlsen se ha asegurado de dominar también en esa modalidad.
El martes, el pentacampeón de ajedrez clásico se llevó la primera corona del Freestyle Chess Grand Slam Tour con dos días de antelación.
Carlsen solo necesitaba llegar a las semifinales en Grootbos para asegurar el campeonato de la temporada inaugural y el premio extra de $100,000. Vale, no fue completamente sencillo, pero nadie dudaba que lo lograría.
La competencia de Carlsen
Freestyle Chess es la segunda gran empresa fuera de los auspicios de FIDE en la que Carlsen ha volcado su apoyo.
Durante el confinamiento, la única superestrella del juego ayudó a provocar la explosión del ajedrez en línea con el lanzamiento del Magnus Carlsen Chess Tour, que se convirtió en el Champions Chess Tour.
El CCT comenzó bien bajo el Play Magnus Group de Carlsen, pero ha perdido importancia bajo una nueva administración.
En cuanto a Freestyle Chess, comenzó con grandes ambiciones. Los organizadores—liderados por el empresario alemán Jan Henric Buettner—intentaron inicialmente llamarlo torneo de título mundial, hasta que FIDE intervino.
Siguieron cartas legales y Freestyle Chess finalmente cedió.
Pero a falta de algo más, Freestyle Chess probablemente pueda reclamar el honor de ser el mejor torneo de Chess360 del mundo—aunque hasta nuevo aviso sigue siendo estrictamente no oficial.
Total vs Freestyle
En cambio, FIDE, en asociación con Norway Chess, ha introducido el nuevo Tour Mundial de Ajedrez Total de múltiples disciplinas con $2.7 millones, que debutará en 2026.
Parte de la razón es, sin duda, un intento de atraer a Carlsen de vuelta al redil con el señuelo de convertirse en el "Jugador de Ajedrez Total" oficial de FIDE. Carlsen ha argumentado durante mucho tiempo que el Campeonato Mundial clásico no encuentra al mejor jugador completo.
Los dos torneos se enfrentarán en 2026, aunque nadie lo dirá explícitamente. ¿Hay apetito entre los aficionados y los jugadores para dos grandes eventos de ajedrez no tradicionales como estos? Lo descubriremos.
El martes, sin querer eclipsar la corona de Freestyle de Carlsen con su propio bombo, FIDE publicó detalles de las vías de clasificación del evento Total.
Parece intrigante y será otro título que Carlsen seguramente buscará añadir a su colección. Solo en lo que va de 2025, Carlsen ya ha ganado:
- Clutch Chess: Champions Showdown
- Esports World Cup
- SuperUnited Rapid & Blitz Croatia
- Norway Chess
- Classic Grenke Freestyle Open
- Freestyle Chess Grand Slam Paris
Luego está el Campeonato Mundial de Rápidas y Relámpago en Doha justo después de Navidad, que Carlsen ya ha declarado que tiene la intención de disputar.
El mundo está advertido de que no habrá repetición de la controversia del "Jeansgate" del año pasado y es poco probable que acepte compartir una corona nuevamente.
Mientras tanto, las Finales de Sudáfrica—y el premio de $200,000 para el ganador—aún están por decidirse. El camino de Carlsen hacia las semifinales no fue nada fácil.
El jugador de 35 años comenzó su partida contra su antiguo retador al título mundial, el GM Fabiano Caruana con un doloroso error y una derrota.
Pero eso solo creó el tipo de situación por la que Carlsen vive. Enfrentando una situación de victoria obligada con negras, Carlsen forzó los desempates, ganó la primera partida relámpago y cerró el match 3-1 con una segunda victoria.
El hombre del momento, el GM Javokhir Sindarov, el recién coronado ganador de la Copa del Mundo, continuó su impulso desde la fase de todos contra todos.
El uzbeco se deshizo tranquilamente del GM Parham Maghsoodloo, quien anotó 0/7 en las preliminares, a pesar de que el iraní construyó lo que parecía una posición ganadora en la primera partida.
Sindarov sobrevivió, dio la vuelta al juego y también ganó la segunda partida, terminando el match 2–0.
El GM Vincent Keymer, otra de las estrellas emergentes de 2025, se convirtió en el segundo jugador en avanzar. Después de empatar la primera partida contra el GM Arjun Erigaisi, tomó el control en la segunda y convirtió con calma para llegar a las semifinales.
El GM Levon Aronian se le unió más tarde al derrotar al GM Hans Niemann. Niemann había estado contra las cuerdas en su primera partida pero escapó; Aronian terminó el trabajo en los desempates.
Freestyle South Africa continúa el miércoles. ¿Se tomará Carlsen las cosas con calma ahora que se ha asegurado el título de la temporada? Absolutamente no.