Comienzo de pesadilla para el 'Wimbledon del ajedrez' mientras activistas climáticos atacan la sede
Los organizadores del Torneo de Ajedrez Tata Steel 2026 sufrieron una pesadilla de relaciones públicas durante el fin de semana después de que activistas climáticos interrumpieran el día inaugural del prestigioso evento.
El inicio del juego el sábado se retrasó casi una hora y media después de que activistas de Extinction Rebellion vertieran más de dos toneladas de carbón frente a la entrada de la sala de juego.
También se encadenaron a las puertas y desplegaron una pancarta que decía: "No al ajedrez en un planeta muerto".
Imágenes en redes sociales mostraron un camión descargando carbón en la sede, dejando a cientos de jugadores y espectadores varados afuera mientras las autoridades evaluaban la situación.
Según un asistente, hubo caos afuera y se vio al GM Hans Niemann saltando una valla para entrar.
Publicando en Reddit, el asistente dijo: "Antes de que pudiéramos entrar, el acceso a la sede fue bloqueado y todo se volvió bastante caótico. Jugadores, espectadores y personal quedaron atrapados afuera, tratando de averiguar cómo entrar.
"Hablé brevemente con Hans Niemann, quien estaba claramente confundido por la situación y le pareció extraño que la policía no lo dejara pasar. Finalmente, él mismo saltó una valla para entrar.
"Arjun Erigaisi, por otro lado, se quedó rodeado de policía y seguridad y no se atrevió a saltar la valla. En algún momento, varios guardias de seguridad comenzaron a ayudar a los niños que participaban en el torneo amateur levantándolos sobre las vallas para que pudieran jugar.
"Una vez dentro, el contraste era surrealista: gente colocando tableros de ajedrez y comenzando partidas con calma, mientras aún se escuchaban fuertes alarmas desde afuera."
En un comunicado, los organizadores del torneo dijeron que el retraso se decidió en consulta con las autoridades locales para garantizar la seguridad de jugadores, personal y visitantes.
Si bien enfatizaron su respeto por el derecho a protestar, los organizadores pidieron que se permitiera que el evento deportivo y cultural internacional continuara sin interrupciones.
La protesta volvió a poner el foco en el historial ambiental de Tata Steel en los Países Bajos, donde las filiales holandesas de la empresa enfrentan una demanda que alega daños a la salud causados por las emisiones de sus operaciones.
Tata Steel es uno de los pocos grandes patrocinadores del ajedrez. El torneo, que comenzó en 1938 como un evento para empleados del productor de acero holandés Koninklijke Hoogovens, adoptó su nombre actual en 2011.
El torneo cuenta con una rica historia. A lo largo de las décadas, jugadores legendarios como los GMs Viswanathan Anand, Garry Kasparov, Anatoly Karpov y Magnus Carlsen—quien ganó múltiples títulos aquí—jugaron ajedrez en De Moriaan, así como nombres ilustres de épocas anteriores, incluyendo a Max Euwe, Mikhail Botvinnik, Mikhail Tal y Boris Spassky en Beverwijk.
Sin embargo, si Tata Steel se retirara, el torneo seguramente se vendría abajo y sería una catástrofe para el juego.
No es la primera vez que Extinction Rebellion ataca el torneo. El grupo lo hizo hace dos años bloqueando las carreteras que llevaban a la sede.
El CEO de Tata Steel, Hans van den Berg, estuvo presente en la sede y se dirigió a los jugadores antes de que finalmente comenzara la primera ronda. Disculpándose por el retraso, van den Berg dijo que los Países Bajos respetan firmemente el derecho a manifestarse, pero expresó su pesar por la interrupción causada al torneo.
Cuando el ajedrez finalmente comenzó—90 minutos más tarde de lo programado—el drama se trasladó al tablero.
El ganador de la Copa del Mundo FIDE, GM Javokhir Sindarov, logró una notable escapatoria de 78 movimientos para empatar contra el actual campeón mundial, GM Gukesh D, cerrando un emocionante primer día del evento Masters.
Varios jugadores de primer nivel parecieron desconcertados por el inicio retrasado. Los GMs Vladimir Fedoseev, Anish Giri y Praggnanandhaa R cometieron errores temprano en sus partidas, sufriendo derrotas a manos de los GMs Niemann, Vincent Keymer y Arjun Erigaisi, respectivamente.
La sección Challengers comenzó a un ritmo más lento pero aún produjo cuatro partidas decisivas. Entre los resultados destacados estuvieron la victoria de la GM Bibisara Assaubayeva sobre el GM Andy Woodward y una notable victoria de la MI de 14 años Lu Miaoyi contra el GM Max Warmerdam.
A pesar del caótico inicio, la 88ª edición del Torneo de Ajedrez Tata Steel finalmente encontró su ritmo.
Sin embargo, la protesta, los horarios retrasados y las sorpresas de alto perfil aseguraron que el primer día será recordado por razones que van mucho más allá de los movimientos realizados en el tablero.