Tata Steel dobiegło końca na kolejny rok, pozostawiając fascynujące wnioski, nie najmniej niesamowity sukces (ponownie) młodych gwiazd Uzbekistanu.
Ale nie rozpaczajcie: kolejne wielkie wydarzenie tuż za rogiem. A przynajmniej myślimy, że będzie to wielkie wydarzenie.
Do inauguracyjnego Freestyle Chess World Championship pozostał niecały tydzień – wydarzenia, które może wstrząsnąć szachami na zawsze. Albo może już nigdy się nie powtórzyć.
Freestyle Chess Operations GmbH, firma organizująca wydarzenie we współpracy z FIDE, nieustannie mówi światu, że ich spektakularny show zapoczątkuje nową erę w grze. Precz ze starym, witaj nowe. To „Formuła 1 szachów”, jak twierdzą.
To z pewnością może się wydarzyć, jeśli fani będą się nim cieszyć tak bardzo jak ośmiu uczestników, którzy podzielą się pulą 300 000 dolarów. Format freestyle ma swoich zwolenników, szczególnie człowiek, który pompuje w niego pieniądze: węgierski biznesmen Jan Henric Buettner.
Freestyle Chess, które w ramach przygotowań przeprowadziło nieoficjalną poprzedniczkę, Freestyle Chess Grand Slam 2025, nawet pogrzebało swój spór z FIDE, aby to umożliwić.
Zarabianie pieniędzy
Buettner wyraźnie spodziewał się, że sponsorzy wskoczą na pokład i wesprą projekt. W czwartek Freestyle Chess ogłosiło nowe strategiczne partnerstwo z Make (make.com), platformą automatyzacji workflow opartą na AI z siedzibą w Pradze. Jak dotąd jest to jednak jedyny sponsor, który się pojawił.
Ale show musi trwać.
Gracze przybędą do obiektu Buettnera w Weissenhaus w Niemczech 11 lutego, a gra rozpocznie się 13 lutego. Spodziewajcie się dużej aktywności na ich kontach w mediach społecznościowych.
Można się też spodziewać trochę krytyki. Choć skład prowadzony przez współzałożyciela GM Magnusa Carlsena jest niewątpliwie znakomity, brakuje dwóch znaczących nazwisk.
W 2019 roku GM Wesley So wygrał inauguracyjne FIDE World Fischer Random Chess Championship – które było w zasadzie tym samym, ale z mniejszą ilością ozdobników – a następnie w 2022 roku GM Hikaru Nakamura został drugim mistrzem FIDE i panuje od tamtej pory.
Żaden z nich nie pojedzie do Niemiec. Według FIDE, So się nie zakwalifikował. Nakamura natomiast powiedział, że został zaproszony, ale odrzucił zaproszenie.
Obaj wydawali się zirytowani.
W wywiadzie dla Indian Express So został zapytany, czy zaskoczyło go, że nie widzi swojego nazwiska na liście zaproszonych.
Odpowiedział: „Nie jestem szczególnie zaskoczony, ponieważ nigdy nie jestem zapraszany na wydarzenia Magnusa Carlsena. Uważam, że kiedy to (FIDE Grand Slam Tour) się zaczęło, to on wybierał, których graczy zaprosić.
„Dlatego też nigdy nie zobaczycie tam GM Anisha Giri. W porządku, ale nazywanie tego Mistrzostwami Świata, a następnie wybieranie siedmiu z ośmiu graczy, nie wydaje się być Mistrzostwami Świata.
„Kiedy wydarzenie się zaczęło… gracze byli w większości wybierani ręcznie. A teraz wybierają siedmiu najlepszych z zeszłorocznego touru, ale wszyscy gracze i tak byli początkowo wybierani ręcznie” – dodał.
So poszedł dalej: „Fanom trudno jest śledzić Freestyle. Ja sam właściwie nie śledzę tych partii. To znaczy, uwielbiam śledzić szachy, ale Freestyle jest dla mnie trudne, ponieważ nigdy nie zobaczę pozycji początkowej ani nie zapamiętam, że widziałem ją wcześniej.
„Mają mnóstwo książek o Chess960 i Freestyle, ale zastanawiam się, kto właściwie je czyta.”
So powiedział również, że wierzy, iż będą to pierwsze i ostatnie Freestyle Chess World Championship.
Nakamura również skrytykował FIDE za organizację, jego zdaniem, pospiesznego turnieju o tytuł.
Amerykanin powiedział: „Myślę, że to może być rekord w najbardziej pospiesznej organizacji Mistrzostw Świata w historii.
„Naprawdę podobał mi się pierwszy turniej w Weissenhaus w 2025 roku i szkoda, że nie kontynuowano formatu klasycznego. Co więcej, wszystko to wygląda jak pospiesznie zorganizowany turniej z mniej niż 1/3 puli nagród, którą pierwotnie miał, a teraz jest powiązany z FIDE, co moim zdaniem nie jest pozytywnym rozwojem.”
Zamiast tego skład to:
- GM Magnus Carlsen
- GM Levon Aronian
- GM Fabiano Caruana
- GM Vincent Keymer
- GM Arjun Erigaisi
- GM Javokhir Sindarov
- GM Hans Niemann
- PLUS jeden kwalifikant do ustalenia.
Wszyscy są godnymi uczestnikami, ale wydaje się dziwne wykluczenie dwóch posiadaczy tytułów z turnieju, który to nowe wydarzenie zastępuje.
„Freestyle” to nowa nazwa wariantu Chess960 lub Fischer Random, gdzie figury na tylnej linii są losowane na początku partii. Chodzi o ograniczenie przygotowania debiutowego.
Czy wydarzenie podekscytuje fanów bez So i Nakamury oraz czy ten nowy tytuł Mistrza Świata udowodni, że ma znaczenie, okaże się w tym miesiącu.
Z pewnością będzie to fascynujące widowisko – nie tylko ze względu na szachy.