これらはチェスカレンダーの中で最も愛されている2つの名物イベントであり、威信と歴史をたっぷりと背負っています。そして今週、彼らはラインナップの発表で忙しくしています。
XTX Markets London Chess Classicと「チェスのウィンブルドン」ことTata Steel Mastersが帰ってきます。そして「チェスの悪童」GM Hans Niemannも。
Tataについては、1月の復帰はすでに確定していました。大金を出すスポンサーがついた名門イベントです。しかしLondon Chess Classicは、長年にわたって大きな会場変更を何度も経験し、やや不安定な立場にあります。だからこそ、これは素晴らしいニュースです。
Classicは依然として英国最高のチェスイベントであり、真に国際的なクラスを持つ唯一の残されたトーナメントです。GM Magnus Carlsenらが常連だった頃ほどのトップレベルではありませんが、それでも強力です。
年の瀬に開催されるため、招待戦と並行して行われるClassicのオープントーナメントは、FIDE Circuitポイントを稼ぐ数少ない機会の一つという追加の利点があります。
2025年版は、11月26日から12月5日までロンドンのアーセナル・エミレーツ・スタジアムで開催されます。現在までに10人のグランドマスターのうち8人がエリートグループに発表されており、残りの名前も間もなく発表されます。
GM Gawain Maroroa Jones（2024年XTX Markets London Chess Classicのチャンピオン）が、エリートグループのタイトル防衛に戻ってきます。
Jonesは、2年前に悲劇的な状況で妻のWIM Sue Maroroaを亡くしましたが、その1年後に非常に人気のある勝者となりました。彼がその後、子供たちと祝う姿は、2024年の最も印象的なチェスイメージの一つとして捉えられました。
Jonesは、ウクライナの世界ランク59位GM Pavel Eljanov、アメリカのGM Sam Shankland、急成長中のギリシャのGM Nikolas Theodorou、そして記録破りの世界最年少グランドマスターGM Abhimanyu Mishraと対戦します。
地元勢には、世界最強のアマチュアGMとして知られるGM Luke McShane、元ロシア王者でイングランド代表の常連となったGM Nikita Vitiugov、そしてイングランドのレジェンドで9度の英国チャンピオンGM Michael Adamsが含まれます。
さらに2名の名前が数週間以内に発表される予定で、GM Anish Giriが名簿に加わるという噂もあります。
一方、火曜日には、オランダのWijk aan Zeeで開催される2026年1月のTata Steel Chess Mastersのラインナップも発表されました。
その名前はチェスファンにとってご馳走であり、本当に素晴らしいトーナメントを約束します。しかし、一つの名前が際立っています：Niemannです。
2022年にCarlsenから不正行為の告発を受けて以来（Niemannは強く否定）、Niemannは自身の潔白を証明するために激しく戦ってきました。Carlsenに対する名誉毀損訴訟は法廷外で和解し、多額の支払いがあったと噂されていますが、Niemannはトーナメント主催者からブラックリストに載せられたと感じていました。エリートレベルのトーナメントに出場する機会は確かに限られていました。泥はくっついたままでしたが、今になってようやく変わりました。
主にオープン戦に出場し、自費で試合を開催して世界ランク17位にまで上り詰めたNiemannは、Tata Steelへの招待が3年ぶりだと語りました。X上で感謝の意を表明しました。
あまり驚きのない名前の一つは、オランダのナンバーワンで2023年のチャンピオンであるGiriです。Giriは、9月にFIDE Grand Swissで優勝し、2026年のFIDE Candidatesトーナメントへの出場権を獲得するなど、絶好調です。
現世界チャンピオンGM Gukesh Dも、今年を好調に締めくくっており、参加します。いつものように、彼の存在は多くの注目を集めるでしょう。
この19歳のインド人は、昨年1月にタイトルをほぼ手中にしましたが、プレーオフで同胞であり友人でもあるGM Praggnanandhaa Rに敗れました。GM Arjun Erigaisiも、今や世界最高峰と見なされるおなじみのインド人グループに加わります。
好調なもう一人の選手は、ドイツの天才GM Vincent Keymerで、現在ライブリストで世界4位に位置しています。彼は同胞のGM Matthias Bluebaumと共にプレーします。BluebaumはGrand Swissで2位に入賞し、Candidatesにも出場します。
注目すべき他の名前としては、14歳のトルコの天才GM Yagiz Kaan Erdogmus、GM Nodirbek Abdusattorov、GM Javokhir Sindarov、そしてWijkデビューを果たすGM Thai Dai Van Nguyenがいます。GM Jorden van Foreest、Aravindh Chithambaram、そして現在スロベニアを代表する熱血ロシア人GM Vladimir Fedoseevがリストを締めくくります。
本当に魅力的なラインナップです。