World Chess Weekly: Stort aan toernooiopstellingen onthuld terwijl Tata Steel opwarmt
Schakers hebben een weekend om naar uit te kijken nu een van de meest bekeken evenementen van het jaar zijn climax bereikt—maar Tata Steel Chess in Nederland is niet het enige evenement dat om aandacht strijdt.
Ronde 11 van de Tata Steel Chess Masters 2026 begint vrijdag na de rustdag met GM Nodirbek Abdusattorov nog steeds voor op 6,5/10, met een groep van drie achter de Oezbeek op 6/10.
De chronisch onderschatte Duitse GM Matthias Bluebaum is daar een van.
Bluebaum verbaasde toeschouwers met een krachtige 25-zetten overwinning in ronde 9 op woensdag tegen de Nederlandse nummer één GM Anish Giri. Daarmee overschreed de 28-jarige de belangrijke 2700-grens in de live-rating.
Zijn overwinning was een lust voor het oog.
Na de partij zei Bluebaum: "Ik had dit eerlijk gezegd niet eens durven dromen."
Bluebaum en Giri zullen beiden deelnemen aan het FIDE Candidates-toernooi van 2026 dat in maart begint, nadat ze vorig jaar kwalificatie veiligstelden.
Bluebaum, ondanks zijn schitterende 2025, werd deze week als kanshebber afgeschreven door GM Ian Nepomniachtchi. Je kunt de gedachten van de tweevoudig Candidates-winnaar hier lezen.
Abdusattorov had ook een sterk 2025, eindigde het jaar als London Chess Classic-kampioen, hoewel hij kwalificatie voor de Candidates misliep. Op dit moment is hij de duidelijke favoriet om 2026 te beginnen met het winnen van de Tata Steel Masters.
Je kunt het toernooi volgen met volledig commentaar op de officiële Tata Steel Chess-site hier.
De Grand Chess Tour
Terwijl Wijk aan Zee zijn laatste weekend ingaat, krijgt de toernooikalender voor de rest van het jaar vorm met een stortvloed aan aankondigingen.
De in de VS gevestigde Grand Chess Tour (GCT), het project gesteund door de Amerikaanse multimiljonair en schaakliefhebber Rex Sinquefield, onthulde de volledige deelnemerslijst voor 2026.
Regerend wereldkampioen GM Gukesh D, die momenteel speelt in Tata Steel, en Tour-winnaar van 2025 GM Fabiano Caruana leiden de bevestigde line-up die strijdt om een prijzenpot van $2 miljoen.
Zij worden gevolgd door GMs Vincent Keymer, Giri, Alireza Firouzja, Praggnanandhaa R, Wesley So, Maxime Vachier-Lagrave en Levon Aronian.
Deze negen volledige tourdeelnemers zullen deelnemen aan zowel klassieke toernooien als twee van de drie rapid- en blitz-evenementen.
Er volgen nog twee wildcards, waarbij GM Magnus Carlsen waarschijnlijk een van hen zal zijn. Het is echter onwaarschijnlijk dat hij aan de klassieke evenementen deelneemt.
Het is vermeldenswaard dat Keymer, een andere Duitser die een briljant 2025 had en steeg naar nummer vier op de wereldranglijst, nu uitnodigingen krijgt voor de top van het schaken. Dit wordt zijn eerste Grand Chess Tour.
Superbet Rapid & Blitz Poland, gesponsord door de Superbet Foundation, trapt de GCT af op 3 mei in Warschau. Tien spelers strijden om $175.000 aan prijzen. Het evenement omvat vijf volledige tourspelers en vijf wildcardspelers.
De tour wordt afgesloten met de GCT Finals in augustus in de Saint Louis Chess Club.
"De GCT heeft altijd het hoogste niveau van professioneel schaken vertegenwoordigd," zei Garry Kasparov, legendarisch wereldkampioen en medeoprichter van de GCT.
"Wat de GCT onderscheidt, is niet alleen de sterkte van het deelnemersveld, maar de integriteit, traditie en mondiale visie erachter. De line-up van dit seizoen weerspiegelt precies waarom de Tour het ultieme podium blijft voor elite spelers en fans van het spel."
Norway en Praag
Norway Chess heeft druppelsgewijs zijn spelersaankondigingen gedaan voor de nieuwste editie die eind mei plaatsvindt in de nieuwe thuisbasis van het toernooi, Oslo.
Deze week onthulden de organisatoren dat de Indiase GM Divya Deshmukh haar debuut zal maken in de derde Norway Chess Women in 2026.
Deshmukh brak echt door in 2025 en staat op het punt een nog groter 2026 te krijgen. Vorig jaar won ze de FIDE Women's World Cup, waarmee ze de GM-titel en kwalificatie voor de Women's Candidates 2026 verdiende. Op slechts 19-jarige leeftijd werd ze de vierde Indiase vrouw in de geschiedenis die de GM-titel behaalde.
"Ik ben ontzettend opgewonden om mee te doen aan Norway Chess," zei ze. "Het is mijn eerste keer in het land en ik kijk er echt naar uit om te zien hoe Noorwegen is.
"Ik kan niet wachten om dit unieke format te ervaren en mee te doen aan zo'n prestigieus toernooi. Aan alle fans die me steunen, bedankt voor de liefde en aanmoediging, tot ziens!"
Norway Chess Women, gelanceerd in 2024, is 's werelds eerste volledig gelijke supertoernooi voor vrouwen in het schaken, dat parallel loopt aan het hoofdtoernooi Norway Chess.
Het toernooi heeft hetzelfde format, aantal spelers, speelomstandigheden en prijzengeld als het open evenement, waarmee het een nieuwe standaard zet voor gendergelijkheid in het professionele schaken.
Organisatoren hebben al onthuld dat regerend Norway Chess Women-kampioen GM Anna Muzychuk in 2026 terugkeert om haar titel te verdedigen.
Carlsen, de GOAT van het Noorse schaken, is zoals altijd de sterattractie in het open evenement. Carlsen heeft aan elke editie deelgenomen en heeft er zeven gewonnen. Hij wordt vergezeld door Praggnanandhaa.
De aankondigingen lijken speler voor speler te komen, dus volgende week weten we waarschijnlijk meer.
Het andere grote evenement dat eraan komt, is het Prague International Chess Festival, dat een indrukwekkende line-up heeft aangekondigd voor de editie van dit jaar, die plaatsvindt in het Don Giovanni Hotel van 25 februari tot 6 maart.
Keymer, Abdusattorov en Gukesh nemen deel naast GMs Parham Maghsoodloo, Jorden van Foreest, Aravindh Chithambaram, Nodirbek Yakubboev, David Anton Guijarro, Thai Dai Van Nguyen en de altijd populaire David Navara.
Dus deze week is er een enorme hoeveelheid informatie over de komende maanden naar buiten gekomen. We hebben echter nog het einde van Tata Steel Chess om van te genieten. Ronde 11, hier komen we!