World Chess Weekly: Wesley leidt Amerikaanse kampioenschappen, Gukesh bereidt zich voor op European Club Cup
Serieuze elite schaakactie vond deze week plaats aan beide zijden van de Atlantische Oceaan met twee grote toernooien en een ander dat net begint met een reeks grote namen.
De European Team Chess Championships, oftewel 'de Euros', kwamen dinsdag tot een spannende finish, waarbij Oekraïne goud pakte in het Open hier besproken en Polen goud in het Vrouwen.
Ondertussen begonnen de supersterke U.S. Chess Championships zondag in Saint Louis, opvallend zonder wereldnummer twee GM Hikaru Nakamura.
De vijfvoudig kampioen is druk bezig met zijn 'Road To The Candidates'-queeste, terwijl hij probeert de ratingpunten te verzamelen die hij nodig heeft om zich te kwalificeren voor FIDE's allesbepalende finale-eliminator voor het wereldkampioenschap.
Nakamura's strategie om naar obscure evenementen te reizen om amateurs te verslaan, heeft een golf van controverse veroorzaakt onder sommige fans, maar niets groots.
Nakamura's Queeste
Als gevolg daarvan staat de populaire streamer niet in Saint Louis tegenover de grote jongens.
In plaats daarvan was hij bij de 2025 Maritime Open in Summerside, Prince Edward Island, waar hij de 12-jarige WFM Michelle Zhang, met een FIDE-rating van 1917, versloeg en het evenement afsloot met 5,5/6.
Het is een leuke reis. Waar zal hij zich nu weer melden?
Tegen vrijdag was het evenement in Saint Louis bij ronde 5.
GM Wesley So leidt het Open met 3/4 na overwinningen op GM Sam Shankland en GM Ray Robson, en remises tegen GMs Hans Niemann en Abhimanyu Mishra. GMs Fabiano Caruana en Levon Aronian liggen een half punt achter.
IM Anna Sargsyan staat een punt voor op de rest in de Vrouwen-sectie met 3,5/4, na overwinningen op FMs Rose Atwell en Megan Paragua, en GM Irina Krush. Eerder deze week berichtten we over hoe WGM Atousa Pourkashiyan, die getrouwd is met Nakamura, speelt terwijl ze zeven maanden zwanger is.
De U.S. Chess Championships duren naar verwachting tot 26 oktober. Updates en rondeverslagen worden geplaatst op de website van de Saint Louis Chess Club.
Gukesh in Actie
Op zaterdag begint een ander groot evenement in de Europese schaakkalender: de gelijknamige European Club Cup in Rhodos, Griekenland. Dit is een werkelijk supergroot toernooi georganiseerd door de European Chess Union (ECU), die deze week haar 40e verjaardag vierde.
De European Club Cup zet schaakclubs tegenover elkaar, in plaats van de landen die speelden in het 'Teams'-kampioenschap dat dinsdag eindigde. Hierdoor kunnen clubs spelers van over de hele wereld rekruteren en is de line-up gevuld met sterren.
Dit jaar hebben een recordaantal van 122 clubs zich ingeschreven, met bijna 900 spelers, van wie er ongeveer 500 een titel hebben. Het is een zevenrondig Zwitsers toernooi met klassieke tijdcontroles en een prijzenpot van €40.000.
India is sterk vertegenwoordigd met Wereldkampioen GM Gukesh D als grote trekpleister, samen met GMs Arjun Erigaisi, Vidit Gujrathi, Pentala Harikrishna en Nihal Sarin.
Andere opmerkelijke spelers zijn de man van het moment GM Vincent Keymer, die is opgeklommen naar nummer zes in de FIDE live-ranglijst, plus super GMs Anish Giri, Shakhriyar Mamedyarov, Vladimir Fedoseev, China's Wei Yi en Yangyi Yu, Richard Rapport en Parham Maghsoodloo.
De in vorm zijnde GM Divya Deshmukh is een van de sterkste vrouwen in het evenement, samen met GMs Zhu Jiner, Anna Muzychuk en Mariya Muzychuk, Aleksandra Goryachkina, Nana Dzagnidze en Alexandra Kosteniuk.
De hoogst geplaatste clubs in het Open zijn Alkaloid met Erigaisi, BayeganPendik en Gukesh's SuperChess. In de Vrouwen-sectie zijn de hoogste geplaatsten Cercle d'échecs de Monte-Carlo, Turkish Airlines en Tajfun SK Ljubljana.
Het evenement is onmiskenbaar elite en loopt van 18 tot 26 oktober.
Dat is het, je bent weer bijgepraat.