Dos clásicos del calendario ajedrecístico revelan sus alineaciones—y Hans Niemann finalmente recibe una invitación
Son dos de los eventos más queridos del calendario ajedrecístico, cargados de prestigio e historia, y esta semana han estado ocupados anunciando sus alineaciones.
El XTX Markets London Chess Classic y el Tata Steel Masters, el "Wimbledon del ajedrez", están de vuelta. Y también lo está el "chico malo del ajedrez", el GM Hans Niemann.
Para el Tata, un regreso ya estaba asegurado para enero. Es una institución con patrocinadores de grandes sumas de dinero. El London Chess Classic, sin embargo, ha visto varios cambios importantes de sede a lo largo de los años y se encuentra en una base ligeramente menos segura. Así que esta es una gran noticia.
El Classic sigue siendo el evento ajedrecístico más importante del Reino Unido y el único torneo restante que tiene verdadera clase internacional. Ya no es tan de primer nivel como en los días en que el GM Magnus Carlsen y compañía eran asiduos, pero sigue siendo fuerte.
Al ser tan tarde en el año, el torneo Abierto del Classic—que se celebra junto al de invitación—tiene el beneficio adicional de ser una de las pocas oportunidades que quedan para sumar puntos del Circuito FIDE.
La edición de 2025 se llevará a cabo en el Emirates Stadium del Arsenal, en Londres, del 26 de noviembre al 5 de diciembre. Hasta ahora, ocho de los diez grandes maestros han sido anunciados para el Grupo de Élite, y los otros nombres se darán a conocer pronto.
El GM Gawain Maroroa Jones, campeón del XTX Markets London Chess Classic 2024, regresará para defender su título del Grupo de Élite.
Jones, quien perdió a su esposa, la WIM Sue Maroroa, hace dos años en trágicas circunstancias, fue un ganador enormemente popular un año después. Fue capturado celebrando con sus hijos después, en una de las imágenes de ajedrez más perdurables de 2024.
Jones se enfrentará al número 59 del mundo, el ucraniano GM Pavel Eljanov, al GM estadounidense Sam Shankland, al GM griego de rápido ascenso Nikolas Theodorou y al gran maestro más joven del mundo, el GM Abhimanyu Mishra.
El contingente local incluye al GM Luke McShane, conocido como el amateur más fuerte del mundo, al excampeón ruso convertido en habitual de la selección inglesa, GM Nikita Vitiugov, y a la leyenda inglesa y nueve veces campeón británico, GM Michael Adams.
Se espera que se anuncien dos nombres más en las próximas semanas, con rumores de que el GM Anish Giri estaría en la lista.
Mientras tanto, el martes también se dio a conocer la alineación para el Tata Steel Chess Masters 2026 de enero en Wijk aan Zee, Países Bajos.
Los nombres son un regalo para los aficionados al ajedrez y prometen un torneo verdaderamente brillante. Pero un nombre destaca: Niemann.
Desde que Carlsen lo acusara de hacer trampa en 2022—una acusación que Niemann negó rotundamente—Niemann ha estado luchando duro para limpiar su nombre. Su demanda por difamación contra Carlsen se resolvió extrajudicialmente, con rumores de un gran pago, pero Niemann sintió que fue vetado por los organizadores de torneos. Las oportunidades de jugar en torneos de élite fueron, de hecho, limitadas. El lodo se pegó, hasta ahora.
Niemann, que ha ascendido en el ranking hasta el número 17 del mundo jugando principalmente abiertos y financiando sus propias partidas, dijo que su invitación al Tata Steel era la primera que recibía en tres años. En X, expresó su gratitud.
Un nombre menos sorprendente es Giri, el número uno neerlandés y campeón de 2023. Giri está en una forma imperial tras ganar el Grand Swiss FIDE en septiembre y asegurarse un lugar en el Torneo de Candidatos FIDE 2026.
El actual Campeón del Mundo, GM Gukesh D, que está terminando el año con fuerza, también estará presente. Como siempre, su presencia acaparará gran parte de la atención.
El indio de 19 años casi se lleva el título el pasado enero, pero perdió en un desempate ante su compatriota y amigo, el GM Praggnanandhaa R. El GM Arjun Erigaisi también se une al familiar contingente indio que ahora debe ser considerado entre los mejores del mundo.
Otro jugador en racha es el talento alemán GM Vincent Keymer, que actualmente ocupa el cuarto puesto mundial en la lista en vivo. Jugará junto a su compatriota, el GM Matthias Bluebaum, que terminó segundo en el Grand Swiss y también va a los Candidatos.
Otros nombres a tener en cuenta son el prodigio turco de 14 años, GM Yagiz Kaan Erdogmus, los GMs Nodirbek Abdusattorov, GM Javokhir Sindarov, y haciendo su debut en Wijk, el GM Thai Dai Van Nguyen. Los GMs Jorden van Foreest, Aravindh Chithambaram y el GM Vladimir Fedoseev, el fogoso ruso que ahora representa a Eslovenia, completan la lista.
Es realmente una alineación fascinante.